Karate World Cup 2026: Die Auslosung am 20. Oktober bestimmt den Weg der Nationalteams in Hangzhou

Einen Monat bevor das erste Nationalteam in Hangzhou die Tatami betritt, nimmt die zweite Karate World Cup fern von China Gestalt an, nämlich in Madrid. Am Dienstag, dem 20. Oktober, um 14:00 Uhr MEZ führt die World Karate Federation (WKF) die Auslosung für ihre Weltmeisterschaft der Nationalteams durch, live und kostenlos übertragen auf dem YouTube-Kanal der WKF. Dabei werden die Gruppen festgelegt und damit der Weg, den jede qualifizierte Nation zu den Titeln gehen muss, die vom 20. bis 22. November in der Hauptstadt der Provinz Zhejiang vergeben werden. Die Zeremonie folgt zwei Tage nach dem Ende der Weltmeisterschaften der Kadetten, Junioren und U21 in Bielsko-Biała, sodass der Kalender der WKF ohne Pause von den jüngsten Athletinnen und Athleten zu den Nationalteams der Elite übergeht.

Vier Champions am Mikrofon

Geleitet wird die Auslosung von Karla Encarnacion, Community Managerin der WKF, und Billy Brennan, Kommentator des Verbandes, unter der Aufsicht von Marton Falusi, dem Vorsitzenden der WKF-Organisationskommission. Vier Athletinnen und Athleten schalten sich online zu, jeweils verantwortlich für die Auslosung einer Kategorie, die sie anschließend kommentieren. Der Venezolaner Antonio Díaz, zweifacher Weltmeister, Olympiateilnehmer und Mitglied der WKF-Athletenkommission, übernimmt die Kata-Teams der Männer, während Mo Sheung Grace Lau aus Hongkong, amtierende Weltmeisterin und Grand Winner in der Einzel-Kata und ebenfalls Mitglied der Athletenkommission, die Kata-Teams der Frauen betreut. Die Schweizerin Elena Quirici, dreifache Kontinentalmeisterin und eine weitere Stimme der Athletenkommission, lost die Kumite-Teams der Frauen aus, und der Grieche Christos Stefanos Xenos, Weltmeister und zweifacher Kontinentalmeister, vervollständigt die Runde mit den Kumite-Teams der Männer. Die Auswahl sagt etwas über das Turnier selbst aus: Vier Persönlichkeiten, die vor allem für ihre Einzelkarrieren bekannt sind, geben einem Wettbewerb ihr Gesicht, in dem niemand allein gewinnt.

Zwanzig Nationen pro Kategorie, ein Podium

Das Format, das im offiziellen Bulletin beschrieben wird, ist auf ein kompaktes Wochenende angelegt. Bis zu achtzig Teams können sich qualifizieren, zwanzig in jeder der vier Kategorien, wobei jedes Land pro Kategorie nur ein Team stellen darf. In jeder Kategorie werden die zwanzig Teams auf vier Gruppen zu je fünf Mannschaften verteilt, in denen jeder gegen jeden antritt; die beiden Gruppenersten erreichen das Viertelfinale, die Sieger ziehen ins Halbfinale ein, die beiden unterlegenen Halbfinalisten kämpfen um eine einzige Bronzemedaille, und so werden in jeder Kategorie genau eine Gold-, eine Silber- und eine Bronzemedaille vergeben. Die Auslosung am 20. Oktober, die nach Punkt 3.1 des WKF-Qualifikationssystems für die Karate World Cups erfolgt, entscheidet darüber, wer sich diese Gruppen teilt. Auch die Zusammensetzung der Teams spiegelt das Wesen der Disziplinen wider: Kata-Teams treten mit drei Aktiven und einer Ersatzperson an, Kumite-Teams der Frauen mit vier oder fünf Kämpferinnen, Kumite-Teams der Männer mit sieben oder acht Kämpfern.

Drei Tage in Linping

Ausgetragen wird der Wettbewerb im Sports Center Gymnasium im Bezirk Linping in Hangzhou, einer Halle mit 4.200 Plätzen rund um eine 46 Meter lange und 28,5 Meter breite Wettkampffläche, in der bereits der Karatewettbewerb der 19. Asienspiele, die 20. Asiatischen Seniorenmeisterschaften, die 3. Asiatischen Para-Karate-Meisterschaften und die Karate 1-Premier League Hangzhou 2025 stattfanden. In seinem Grußwort beschreibt WKF-Präsident Antonio Espinós China als eines der Länder, in denen Karate am schnellsten wächst, und dankt dem Chinesischen Karateverband und seinem Präsidenten Zhang Zhi für die Ausrichtung. Der Freitag, 20. November, gehört der Kata der Frauen und dem Kumite der Männer mit Gruppenphase und Viertelfinals, der Samstag, 21. November, der Kata der Männer und dem Kumite der Frauen, bevor am späten Nachmittag die Halbfinals aller vier Kategorien folgen. Am Sonntag, 22. November, beginnen die Medaillenkämpfe um 11:00 Uhr Ortszeit mit der Team-Kata der Männer, gefolgt vom Kumite der Frauen und nach der Mittagspause von der Kata der Frauen, bevor um 16:45 Uhr das Finale im Kumite der Männer und um 18:00 Uhr die Schlussfeier anstehen. Der gesamte Wettbewerb wird auf dem YouTube-Kanal der WKF gestreamt: Die Ausscheidungskämpfe sind weltweit frei zugänglich, die Medaillenkämpfe bleiben den Mitgliedern des Kanalprogramms „Karate Fans“ vorbehalten.

Die Erinnerung an Pamplona

Hangzhou übernimmt ein Format, das noch sehr jung ist. Die erste Karate World Cup fand vom 22. bis 24. November 2024 in der Navarra Arena in Pamplona statt; als erste eigenständige Team-Weltmeisterschaft, nachdem die WKF ihre Senioren-Weltmeisterschaften in Einzel- und Teamwettbewerbe aufgeteilt hatte, versammelte sie 43 Nationen von allen fünf Kontinenten. Japan führte den Medaillenspiegel mit drei Titeln an: einem vierzehnten WM-Titel, dem fünften in Folge, in der Team-Kata der Männer gegen die Türkei, einem fünfzehnten in der Team-Kata der Frauen gegen Portugal und dem ersten Titel im Team-Kumite der Frauen seit 2006, errungen mit 2:0 im Finale gegen die Vereinigten Staaten, deren Silbermedaille das beste Ergebnis in der Geschichte des US-amerikanischen Frauen-Kumite bedeutete. Ägypten wiederum gewann mit einem 3:0 gegen die Islamische Republik Iran seinen ersten WM-Titel im Team-Kumite der Männer. Jedes Siegerteam stemmte eine eigens für den Wettbewerb gestaltete Trophäe, einen Globus, umschlossen von fünf Gürteln, die für die Kontinente stehen. Am 20. Oktober schreiben die vier Gruppen jeder Kategorie das erste Kapitel der zweiten Auflage.

Foto: wkf.net