Un mes antes de que la primera selección nacional pise el tatami de Hangzhou, la segunda Karate World Cup tomará forma lejos de China, en Madrid. El martes 20 de octubre a las 14:00 CET, la Federación Mundial de Karate (WKF) celebrará el sorteo de su campeonato del mundo de selecciones nacionales, retransmitido en directo y de forma gratuita en su canal de YouTube, y con él quedarán definidos los grupos y el camino que cada nación clasificada deberá recorrer hacia los títulos que se repartirán del 20 al 22 de noviembre en la capital de la provincia de Zhejiang. La ceremonia llegará dos días después de la clausura del Campeonato del Mundo cadete, junior y sub-21 de Bielsko-Biała, de modo que el calendario de la WKF pasará sin pausa de sus deportistas más jóvenes a sus selecciones absolutas.
Cuatro campeones ante el micrófono
El sorteo estará conducido por Karla Encarnacion, community manager de la WKF, y Billy Brennan, comentarista de la federación, bajo la supervisión de Marton Falusi, presidente de la Comisión de Organización de la WKF. Cuatro deportistas se unirán en línea, cada uno al frente de la selección de una categoría y encargado de comentar su resultado. El venezolano Antonio Díaz, dos veces campeón del mundo y olímpico, miembro de la Comisión de Atletas de la WKF, se ocupará del kata por equipos masculino, mientras que Mo Sheung Grace Lau, de Hong Kong, actual campeona del mundo y Grand Winner de kata individual y también miembro de la Comisión de Atletas, llevará el kata por equipos femenino. La suiza Elena Quirici, tres veces campeona continental y otra voz de la Comisión de Atletas, sorteará el kumite por equipos femenino, y el griego Christos Stefanos Xenos, campeón del mundo y dos veces campeón continental, completará el reparto con el kumite por equipos masculino. La elección dice algo del propio torneo: cuatro figuras conocidas sobre todo por sus carreras individuales prestan su rostro a una competición en la que nadie gana solo.
Veinte naciones por categoría, un solo podio
El formato, recogido en el boletín oficial, está pensado para un fin de semana compacto. Pueden clasificarse hasta ochenta equipos, veinte en cada una de las cuatro categorías, con un límite de un equipo por país y por categoría. En cada categoría, los veinte equipos se reparten en cuatro grupos de cinco que se enfrentan todos contra todos; los dos primeros de cada grupo pasan a cuartos de final, los ganadores avanzan a semifinales, los dos semifinalistas derrotados disputan una única medalla de bronce, y cada categoría corona así un oro, una plata y un bronce. El sorteo del 20 de octubre, que se rige por el punto 3.1 del sistema de clasificación de la WKF para las Karate World Cups, decidirá quién comparte esos grupos. La composición de los equipos refleja la naturaleza de cada disciplina: los equipos de kata alinean a tres deportistas y un suplente, los de kumite femenino a cuatro o cinco competidoras y los de kumite masculino a siete u ocho competidores.
Tres días en Linping
La competición se disputará en el Sports Center Gymnasium del distrito de Linping, en Hangzhou, un pabellón de 4.200 asientos en torno a una pista central de 46 metros de largo por 28,5 de ancho que ya acogió el torneo de karate de los XIX Juegos Asiáticos, el XX Campeonato de Asia absoluto, el III Campeonato de Asia de para-karate y la Karate 1-Premier League Hangzhou 2025. En su mensaje de bienvenida, el presidente de la WKF, Antonio Espinós, describe a China como uno de los países donde el karate crece con más rapidez y agradece a la Asociación China de Karate y a su presidente, Zhang Zhi, la organización del evento. El viernes 20 de noviembre será para el kata femenino y el kumite masculino, con la fase de grupos y los cuartos de final; el sábado 21, para el kata masculino y el kumite femenino, antes de las semifinales de las cuatro categorías a última hora de la tarde. El domingo 22, los combates por las medallas comenzarán a las 11:00, hora local, con el kata por equipos masculino, seguido del kumite femenino y, tras la pausa del almuerzo, del kata femenino, antes de la final de kumite masculino a las 16:45 y la ceremonia de clausura a las 18:00. Toda la competición se emitirá en el canal de YouTube de la WKF: las eliminatorias estarán abiertas al público de todo el mundo y los combates por las medallas quedarán reservados a los miembros del programa «Karate Fans» del canal.
El recuerdo de Pamplona
Hangzhou hereda un formato todavía muy joven. La primera Karate World Cup se celebró en el Navarra Arena de Pamplona del 22 al 24 de noviembre de 2024; primer campeonato por equipos independiente desde que la WKF separó sus campeonatos del mundo absolutos en competiciones individuales y por equipos, reunió a 43 naciones de los cinco continentes. Japón encabezó el medallero con tres títulos: un decimocuarto cetro mundial, el quinto consecutivo, en kata por equipos masculino ante Turquía, un decimoquinto en kata por equipos femenino ante Portugal y un primer título de kumite por equipos femenino desde 2006, logrado por 2-0 en la final contra Estados Unidos, cuya plata supuso el mejor resultado de la historia del kumite femenino estadounidense. Egipto, por su parte, ganó su primer título mundial de kumite por equipos masculino al vencer 3-0 a la República Islámica de Irán. Cada campeón levantó un trofeo diseñado para la competición, un globo rodeado por cinco cinturones que representan los continentes. El 20 de octubre, los cuatro grupos de cada categoría escribirán el primer capítulo de la segunda edición.
Foto: wkf.net
Fuentes
- WKF – Karate World Cup Draw to Take Place Live on 20 October (8 de octubre de 2026)
- WKF – 2026 Karate World Cup, página del evento
- WKF – 2026 Karate World Cup Hangzhou, boletín (PDF)
- WKF – Karate World Cup Hangzhou, programa de competición (PDF)
- WKF – All You Need to Know About 2026 World Cadet, Junior & U21 Championships (9 de octubre de 2026)
- WKF – Karate World Cup 2024: All You Need to Know About the Historic Event (21 de noviembre de 2024)
- WKF – Japan Dominates as Spectacular and Historic Karate World Cup Wraps Up in Pamplona (24 de noviembre de 2024)
- WKF – Team USA Celebrates Historic Silver Medal at Karate World Cup (27 de noviembre de 2024)
