Bielsko-Biała 2026: Natalia Baluts Heimgold und die Kvesić-Familiengeschichte am vierten Tag

Am Donnerstag hatte Natalia Balut gesagt, sie sei noch nicht am Ziel, denn sie habe noch nicht erreicht, wofür sie gekommen sei. Am Samstagabend in Bielsko-Biała hat sie es erreicht. Die polnische Karateka besiegte im Finale des Junioren-Kumite +66 kg die Ägypterin Roaa Eltaher mit 4:2 und gewann vor Familie und Freunden ihre erste Goldmedaille. Es war das erste Gold des Gastgeberlandes bei den Kadetten-, Junioren- und U21-Weltmeisterschaften 2026 und, laut WKF, Polens erster Titel bei dieser Veranstaltung seit 2017.

Ihr Finale schließt die Geschichte, die wir zwei Tage zuvor verfolgt hatten, als sie als erste Athletin des Gastgeberlandes einen Kampf um Gold erreichte. Es krönte zugleich einen langen Finaltag: 23 WM-Titel wurden bei den Kadetten und Junioren vergeben, an Sieger aus Europa, Asien, Afrika und Amerika.

Der Abend des Heimpublikums

Balut ging als amtierende Bronzemedaillengewinnerin der Kontinentalmeisterschaft ins Finale. Die in Sopot geborene Karateka tritt in dieser Halle seit ihrer Kindheit bei den Polish Open an, und am Donnerstag hatte sie versichert, keinen Druck zu spüren. Gegen Eltaher machte das 4:2 aus dieser Gelassenheit einen WM-Titel. Für ein Gastgeberland, das bei diesen Meisterschaften noch ohne Gold war, kam er auf dem Tatami, das sie am besten kennt, mit ihren Leuten auf den Rängen.

Ein dritter Kvesić

Wenige Stunden zuvor hatte sich eine andere Familiengeschichte vollendet. Viktor Kvesić, 15 Jahre alt, gewann bei seiner ersten Weltmeisterschaft den Kadettentitel im Kumite −70 kg und besiegte im Finale den Usbeken Shohjahon Atakhanov mit 1:0. Auf dem Weg dorthin schlug er den Venezolaner Rolo Diego 6:0, den Australier Shlimak Daniel 3:0 und den Aserbaidschaner Alimuradov Nurlan 4:2, im Halbfinale dann den Ägypter Amer Khairy 4:1.

Der Name ist im kroatischen Karate wohlbekannt. Sein Bruder Anđelo, 31, ist zweifacher WM-Bronzemedaillengewinner und zweifacher Kontinentalmeister. Ivan, 30, wurde 2018 Weltmeister und 2025 Kontinentalmeister. Beide waren nach Bielsko-Biała gereist und begleiteten ihren jüngeren Bruder während des gesamten Turniers.

„Ja, ich trete in ihre Fußstapfen“, sagte Viktor nach dem Finale. „Das ist unglaublich, das ist wirklich ein wahr gewordener Traum.“ Von seinen Brüdern, sagt er, habe er gelernt, „diszipliniert zu sein, respektvoll zu sein und alles Großartige am Karate“.

Von Venedig-Jesolo nach Bielsko-Biała

Im Kata setzten zwei Japaner eine Geschichte fort, die vor zwei Jahren begonnen hatte. Wakana Ito und Takeru Hamazawa hatten bei der Ausgabe 2024 in Venedig-Jesolo, Italien, beide den Kadetten-Weltmeistertitel gewonnen. Am Samstag holten sie die Juniorentitel. Ito besiegte im Finale die Österreicherin Tamara Lehner mit 4:1, nach einem Turnier mit mehreren 5:0-Siegen. „Ich bin sehr glücklich, weil ich vor zwei Jahren in Venedig bei den Kadetten gewonnen habe und jetzt wieder bei den Junioren gewonnen habe“, sagte sie.

Hamazawa schlug den Portugiesen Vasco Mateus 4:1. Für ihn kam das Gold in seinem letzten Jahr in der Juniorenklasse, nach Niederlagen bei den nationalen Juniorenmeisterschaften. „Ich stand unter großem Druck, wie schon bei der Weltmeisterschaft 2024 in Venedig, aber ich bin froh, dass wir es geschafft haben“, sagte er.

Ihre beiden Titel eröffneten eine Serie von vier japanischen Goldmedaillen in Folge im Juniorenwettbewerb. Jun Mitsuie gewann bei seiner ersten Weltmeisterschaft die Klasse −55 kg, 3:0 gegen den Aserbaidschaner Vusal Ganbarov, und Takamasa Yatoji siegte in −61 kg mit 2:0 gegen den Marokkaner Souhaib Azibou. Einen ähnlichen Weg von den Kadetten zu den Junioren vollendete die Palästinenserin Mariam Bsharat, Kadettenweltmeisterin 2024, die das Junioren-Finale in −66 kg mit 3:1 gegen die Spanierin Noa Lopez Gonzalez gewann.

Eine weite Landkarte der Sieger

Die Kadettenfinals verteilten die Titel breit. Im Kata besiegte die Spanierin Candela Peña García die Ägypterin Jana Kassem 5:0 und verteidigte ihren WM-Titel: Die amtierende Kontinentalmeisterin hat nun aufeinanderfolgende Welt- und Europameistertitel. Der Usbeke Javokhir Djakhangirov schlug den US-Amerikaner Edmond Zhuo 5:0 und wurde der erste nichtjapanische Sieger der männlichen Kategorie seit 2019.

Im Kumite gewannen die Vereinigten Staaten zwei Titel, durch Victoria Jacoby in −47 kg und Mihaela Arcalean in −61 kg. Die Deutsche Hanna Olschewski siegte in −54 kg gegen die US-Amerikanerin Presley Allen, Deutschlands erster Kadetten-WM-Titel in dieser Kategorie seit Johanna Kneer 2013. Der Ägypter Abdelrahim Elzourkany beendete sein Finale in −52 kg mit 9:0 vor Ablauf der Kampfzeit, und der Jordanier Mustafa Alnajjar gewann in −57 kg, das erste Kadetten-Gold seines Landes seit 2019. Auch Marko Djorlev (Nordmazedonien), Nina Macura (Serbien) und Shamo Kamilov (Aserbaidschan) reisten als Weltmeister ab.

Bei den Junioren gewann der Ägypter Mouaz Mostafa die Klasse −68 kg nach einem 2:2-Finale gegen den Japaner Maari Maeda. Die Italienerin Sofia Pavone holte den Titel in −48 kg mit 3:2 gegen die Portugiesin Isis Matos. Frankreich gewann zwei Titel: Maryam Echamaa in −53 kg nach einem 1:1-Finale gegen die Ägypterin Malak Afifi und Morgane Scarfone in −59 kg, 6:0 gegen die Vietnamesin Tran Thi Cam Tu. Der Kasache Sungkar Kanibek gewann in −76 kg mit 4:0 gegen den Schotten Cullen Brodie, und der Montenegriner Vuk Vucinic sicherte sich den Titel in +76 kg in einem 7:4-Finale gegen den Ukrainer Vladyslav Rudenko.

Das letzte Wort am Sonntag

Die Meisterschaften enden am Sonntag mit den U21-Finals, deren Paarungen seit dem Eröffnungstag feststehen. Nach den Kadetten und Junioren hat die älteste Altersklasse der Woche in Bielsko-Biała das letzte Wort, und das gesamte Programm wird weiterhin live auf dem YouTube-Kanal der WKF übertragen.