Bielsko-Biała 2026: Natalia Balut und die WM-Finals, die Gestalt annehmen

Am Donnerstag kämpfte Natalia Balut in der Halle Pod Dębowcem auf einem Boden, den sie seit ihrer Kindheit kennt. Die in Sopot geborene polnische Karateka tritt in dieser Halle seit Kindertagen bei den Polish Open an, und diesmal saßen viele aus ihrer Familie und ihrem Freundeskreis auf den Rängen. Am Ende des Tages war sie die erste Athletin des Gastgeberlandes, die bei den Kadetten-, Junioren- und U21-Weltmeisterschaften 2026 einen Kampf um Gold erreicht hatte.

Ein Finale vor dem eigenen Publikum

Ihr Weg durch die Kategorie Junioren-Kumite +66 kg begann knapp, mit einem 2:1 gegen die Türkin Tugba Curuk, und wurde dann deutlicher: 8:0 gegen die Neuseeländerin Gemma Thomas, 2:0 gegen die Griechin Effrosyni Davidoula Douka, 6:2 gegen die Kanadierin Mariana Guerrero. Im Halbfinale schlug sie die Mexikanerin Valeria Linett Juarez Martinez mit 5:2.

„Ich bin sehr glücklich, im Finale zu stehen. Ich bin noch nicht fertig, denn ich habe noch nicht erreicht, wofür ich hierhergekommen bin“, sagte sie danach. Am Samstag trifft sie auf die Ägypterin Roaa Eltaher, die sich mit einem 5:0 gegen die Italienerin Nicole Correddu für das Finale qualifizierte.

Balut bringt eine kontinentale Bronzemedaille mit, dazu Bronze bei der Karate One Youth League in Poreč Anfang des Jahres und Silber als Kadettin bei den EKF-Meisterschaften 2024. Laut WKF wäre sie mit Gold die erste polnische Karateka seit 2017, die einen WM-Titel gewinnt. „Ich spüre keinen Druck. Ich bin glücklich und stolz, mein Land im Finale zu vertreten“, fügte sie hinzu. „Viele aus meiner Familie und viele Freunde waren hier, und ich habe ein gutes Gefühl für Samstag.“

Mittwoch: der U21-Tag der knappen Abstände

Die U21-Finalisten standen bereits am Eröffnungstag fest. Das auffälligste Ergebnis gab es in der Kategorie −67 kg, wo der Moldauer Alexandr Capmoale Vedad Mujic aus Bosnien und Herzegowina mit 15:14 besiegte, ein Resultat, das die WKF als außergewöhnlich bezeichnete. Im Finale trifft er auf den Türken Savas Ogus, der sein Halbfinale gegen den Armenier Yura Zalyan mit 8:0 gewann.

Anderswo entschied oft ein einziger Punkt. Der Belgier Amin Abdelmalki setzte sich in der Klasse −60 kg mit 1:0 gegen den Italiener Guido Squillante durch und trifft auf den Mexikaner Daniel Alejandro Cruz Romero. In der Klasse −55 kg gewann die Niederländerin Alyssia Voorduin mit 2:1 gegen die Marokkanerin Roumayssae Tarkou, während die Ägypterin Sally Abdou nach einem 0:0 per Kampfrichterentscheid (Hantei) weiterkam. Der Ukrainer Nikita Dmytrenko brauchte ein 3:2 gegen den Engländer Ashton Patrick, um das Finale der Klasse −84 kg zu erreichen, wo der Ägypter Omar Osman wartet. Am anderen Ende der Skala erzielte die Tschechin Amalie Hakova dreizehn Punkte gegen die Italienerin Marta Buono, gewann 13:4 und trifft in der Klasse +68 kg auf die Kroatin Sara Tomic. In der Klasse +84 kg gewann Ivan Kudzynau, der unter der Flagge der WKF antritt, mit 8:0 und trifft auf Alexander Davies aus Luxemburg.

In der Kata schlug die Spanierin Paola Garcia Lozano die Venezolanerin Daniela Garcia mit 5:0 und trifft auf die Brasilianerin Gabrielle Henrique, die sich mit 3:2 gegen die Japanerin Misuzu Kobayashi durchsetzte. Bei den Männern steht der Türke Furkan Kaynar dem Japaner Soshi Okumura gegenüber. Auch die Finals in der Team-Kata der Kadetten und Junioren wurden am Mittwoch ermittelt, nach vier Halbfinals, die jeweils 5:0 endeten: Italien gegen die Türkei bei den männlichen, Spanien gegen Japan bei den weiblichen Teams.

Donnerstag: Junioren von vier Kontinenten

Der folgende Tag gehörte den Junioren. Japan stellt die größte Gruppe an Finalisten, vor Ägypten, und im Finalfeld stehen Athletinnen und Athleten von vier Kontinenten. In der Kata besiegte die Japanerin Wakana Ito die Indonesierin Zaskia Putri Salurante mit 5:0 und trifft auf die Österreicherin Tamara Lehner, die sich mit 3:2 gegen die Ägypterin Hana Hani Tanib durchsetzte. Der Japaner Takeru Hamazawa und der Portugiese Mateus Vasco gewannen ihre Halbfinals beide mit 5:0 und kämpfen um den Titel bei den Junioren.

Auf den Kumite-Tatamis fand das Halbfinale, das die WKF als dramatisch bezeichnete, in der Klasse −66 kg statt. Die Palästinenserin Mariam Bsharat schlug die Japanerin Wakana Karikomi mit 8:7 und trifft auf die Spanierin Noa Lopez Gonzalez, die Skyla Harling aus den Vereinigten Staaten mit 4:1 besiegte. In der Klasse −76 kg gewann der Schotte Cullen Brodie mit 8:0 gegen Kyriakos Vakanas aus Zypern und trifft auf den Kasachen Sungkar Kanibek. In der Klasse +76 kg setzte sich der Ukrainer Vladyslav Rudenko mit 1:0 gegen den Polen Michal Przasnyski durch, womit ein weiterer polnischer Lauf eine Stufe vor dem Finale endete, und trifft auf den Montenegriner Vuk Vucinic.

Die übrigen japanischen Finalisten kamen auf unterschiedliche Weise weiter: Jun Mitsuie gewann in der Klasse −55 kg mit 5:4 gegen den Ukrainer Vladyslav Skrypnyk und trifft im Finale auf den Aserbaidschaner Vusal Ganbarov, Takamasa Yatoji kämpft in der Klasse −61 kg gegen den Marokkaner Souhaib Azibou, und Maari Maeda trifft in der Klasse −68 kg auf den Ägypter Mouaz Mostafa. In der Klasse −48 kg steht die Italienerin Sofia Pavone Isis Matos gegenüber. Frankreich hat ebenfalls zwei Finalistinnen: Maryam Echamaa in der Klasse −53 kg gegen die Ägypterin Malak Afifi und Morgane Scarfone in der Klasse −59 kg gegen die Vietnamesin Cam Tu Tran.

Das Wochenende

Der Freitag gehört den Ausscheidungskämpfen der Kadetten. Danach folgen die Kämpfe um Bronze und die Finals: am Samstag von 10:00 bis 19:00 Uhr und am Sonntag von 10:00 bis 15:45 Uhr Ortszeit. Mehr als 2.000 Athletinnen und Athleten aus 114 Ländern haben sich für diese Meisterschaften angemeldet, ein Teilnehmerrekord für die Nachwuchs-WM.

Wer nicht nach Bielsko-Biała reisen kann, verpasst trotzdem nichts. Zum ersten Mal in der Geschichte der WKF wird der gesamte Wettbewerb, von den ersten Ausscheidungskämpfen bis zu den Medaillenkämpfen, auf allen acht Tatamis live auf dem YouTube-Kanal der WKF übertragen.