Am Samstag, dem 31. Oktober, eröffnet Dakar die vierten Olympischen Sommer-Jugendspiele, die bis zum 13. November dauern. Das Internationale Olympische Komitee bezeichnet sie als das erste olympische Ereignis, das je in Afrika stattfindet. Karate wird dabei sein, aber keine Medaillen zählen. Die World Karate Federation (WKF) gab am 27. Oktober bekannt, dass der Sport in Dakar sein Debüt als Engagement-Sportart gibt, und sie hat sich ein Datum rot im Kalender markiert: Sonntag, den 1. November, einen Karate Focus Day, der ganz der Disziplin gewidmet ist.

Dieser Rollenwechsel verdient einen genaueren Blick. Die Geschichte des Karate bei den Olympischen Jugendspielen ist kurz, aber schon reich, und Dakar verlangt ein Kapitel anderer Art, eines, das in ersten Verbeugungen gemessen wird statt in Endkampfergebnissen.

Von den Podien in Buenos Aires zum offenen Tatami

Sein olympisches Debüt gab Karate bei den Olympischen Jugendspielen Buenos Aires 2018. An zwei Tagen, am 17. und 18. Oktober 2018, wurden dort sechs Kumite-Wettbewerbe mit jeweils acht jungen Athletinnen und Athleten ausgetragen. Das erste Gold ging an die Ägypterin Yasmin Nasr El-Gewily in der Gewichtsklasse −53 kg der Mädchen, und Marokko reiste mit zwei Silbermedaillen und einer Bronzemedaille aus Argentinien ab. Afrika stand also vom ersten Tag an auf dem Podium.

Dakar folgt einem anderen Bauplan. Es ist die erste Ausgabe, die vom weiterentwickelten Ansatz des IOC für das Programm der Jugendspiele geprägt ist, der auf den lokalen Kontext zugeschnitten ist: eine Disziplin pro Sportart, möglichst bestehende Wettkampfstätten und ein klarer Schwerpunkt auf afrikanischen Athletinnen und Athleten. Das Programm umfasst 25 Wettkampfsportarten und 10 Engagement-Sportarten. Karate gehört zur zweiten Gruppe, neben Kanu, Golf, Hockey, Modernem Fünfkampf, Schießen, Sportklettern, Surfen, Tennis und Gewichtheben. Diese Sportarten vergeben in Dakar keine Medaillen. Ihre Aufgabe ist es, ausprobiert, gesehen und in Erinnerung behalten zu werden.

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Der 1. November, Karates Tag an der Corniche

Alle zehn Engagement-Sportarten teilen sich eine Adresse: die Place du Souvenir Africain an der Corniche Ouest in Dakar. Vom 1. bis 13. November bietet das Play Programme dort angeleitete Einheiten von etwa anderthalb Stunden an. Vormittage und früher Nachmittag sind Schulen und Gruppen vorbehalten, die sich vorher anmelden; von 16.45 bis 18.15 Uhr steht der Platz allen offen. Je nach Wettkampfstätte kann jede Einheit zwischen 100 und 150 Teilnehmende aufnehmen.

Der eigene Moment des Karate kommt gleich zu Beginn. Nach Angaben der WKF soll der Karate Focus Day am 1. November Trainingseinheiten und Vorführungen bieten, die die Beliebtheit des Sports bei jungen Menschen zeigen und den Athletinnen, Athleten und Gästen der Spiele seine Werte und Prinzipien näherbringen. Ein Programm Stunde für Stunde hat der Verband nicht veröffentlicht, doch die Absicht ist deutlich: Jugendliche, die noch nie einen Karategi getragen haben, sollen ein Tatami betreten, eine erste Kata versuchen und erleben, was Kumite von denen verlangt, die es ausüben.

Mit dem 1. November endet die Arbeit nicht. In Zusammenarbeit mit dem Afrikanischen Karateverband und dem Karateverband Senegals wird Karate im gesamten Programm der Engagement-Sportarten vertreten sein, mit Vorführungen und interaktiven Angeboten, bei denen junge Menschen den Sport und seine Prinzipien aus erster Hand kennenlernen können.

Douglas Brose, vom Champion zum Wegbegleiter

Das Gesicht dieser Initiative wird brasilianisch sein. Douglas Brose, dreifacher Weltmeister, siebenfacher Kontinentalmeister und Goldmedaillengewinner bei den World Games, leitet die Karate-Aktivitäten in Dakar. Seit das IOC ihn im April zum Athlete Role Model des Karate für diese Spiele ernannt hat, ist seine Rolle gewachsen: Er gehört inzwischen dem Exekutivkomitee der WKF an und wurde kürzlich zum Vorsitzenden der WKF-Athletenkommission gewählt, worüber wir hier berichtet haben.

Als Athlete Role Model wird Brose direkt mit jungen Athletinnen und Athleten arbeiten, seine Erfahrung teilen und sie in Fragen des Wettkampfs und der sportlichen Entwicklung beraten. Außerdem nimmt er an Bildungsworkshops teil, die sie auf und neben der Wettkampffläche unterstützen sollen, mit Schwerpunkt auf Respekt, Disziplin und persönlicher Entwicklung. Er folgt auf Nassim Varasteh und Ivan Leal, die diese Rolle für Karate 2018 in Buenos Aires innehatten.

Brose hat sich ein Ziel gesetzt, das bescheiden klingt, aber anspruchsvoll ist. „Wenn sie aus dieser Erfahrung mit einer stärkeren mentalen Einstellung und einer klareren Vorstellung von ihrem Weg hervorgehen, dann haben wir wirklich etwas bewirkt“, sagte er bei der Bekanntgabe seiner Ernennung. Für einen Sport, der in Dakar keine Medaille zu gewinnen hat, ist das eine treffende Definition von Erfolg.

Ein Gastgeberland, das das Dojo kennt

Karate kommt nicht in unbekanntes Terrain. Die Organisatoren von Dakar 2026 beschreiben es als eine der meistpraktizierten Kampfkünste im Senegal und als einen Sport, in dem senegalesische Athletinnen und Athleten auf höchstem Niveau glänzen. In einem Interview auf der Website der Spiele erinnerte El Moctar Diop, Präsident des Senegalesischen Verbands für Karate und verwandte Disziplinen (FSKDA), daran, dass Senegal in der Vergangenheit mehrere Weltmeister hervorgebracht hat und bei Afrikameisterschaften zu den vier oder fünf besten Nationen zählt. Die längere Geschichte des senegalesischen Karate haben wir in unserem früheren Vorbericht erzählt.

Die kontinentale Dimension ist ebenso sichtbar. Souleymane Gaye, Präsident des Afrikanischen Karateverbands und Mitglied des WKF-Exekutivkomitees, trug auf dem Weg nach Dakar die olympische Flamme, wie wir im September berichteten. Das Programm der Engagement-Sportarten gibt dem Verband, den er führt, nun eine Rolle vor Ort.

Über Dakar hinaus, der Weg nach Brisbane

Es gibt auch einen weiteren Horizont. In Bielsko-Biała prüfte das Brisbane 2032 Supervisory Board der WKF in diesem Monat den Aktionsplan für die olympischen Perspektiven des Karate und hielt fest, dass Broses Einzug in das Exekutivkomitee den athletenorientierten Ansatz der Kampagne stärkt, wie wir damals ausführlich berichteten. Bei dieser Gelegenheit sagte Präsident Antonio Espinós, der Verband müsse „zeigen, wie die Werte des Karate, sein soziales Vermächtnis und seine positive Wirkung auf die Gesellschaft zur olympischen Bewegung beitragen können“.

Ein Sonntag an der Corniche wird keine olympische Frage entscheiden. Aber er liefert genau die Art von Beleg, von der Espinós sprach: junge Menschen, wenige Meter vom Atlantik entfernt, die einen Sport durch jene entdecken, die ihn tragen. Seine ersten olympischen Jugendmedaillen gewann Karate in Buenos Aires. In Dakar will es etwas gewinnen, das sich schwerer zählen lässt.

Praktische Informationen

  • Veranstaltung: Olympische Jugendspiele Dakar 2026, 31. Oktober bis 13. November 2026
  • Karate Focus Day: Sonntag, 1. November 2026
  • Ort: Place du Souvenir Africain, Corniche Ouest, Dakar (Bereich der Engagement-Sportarten)
  • Programm der Engagement-Sportarten: 1. bis 13. November
  • Einheiten: etwa 1 Std. 30 Min.; vormittags und am frühen Nachmittag (10.00, 11.45, 15.00 Uhr) für Schulen und angemeldete Gruppen; offen für alle von 16.45 bis 18.15 Uhr Ortszeit
  • Kapazität: 100 bis 150 Teilnehmende pro Einheit, je nach Wettkampfstätte
  • Leitung der Karate-Aktivitäten: Douglas Brose, mit dem Afrikanischen Karateverband und dem Karateverband Senegals
  • Medaillen: keine, Karate ist eine der 10 Engagement-Sportarten

Quellen

Foto: wkf.net

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