Am 31. Oktober eröffnet Dakar die vierten Olympischen Jugendspiele im Sommer, die bis zum 13. November in Dakar, Diamniadio und Saly stattfinden. Das Internationale Olympische Komitee bezeichnet sie als erste olympische Sportveranstaltung auf afrikanischem Boden, unter einem Motto, das drei Sprachen zugleich spricht: „Africa Welcomes, Dakar Celebrates“, „L'Afrique accueille, Dakar célèbre“, „Afrig Dalal, Ndakaaru Jëmël“.
Karate ist dabei, aber nicht im Medaillenprogramm. In Dakar treten 25 Sportarten im Wettkampf an. Karate gehört zu einem zweiten Kreis von zehn „Engagement-Sportarten“, gemeinsam mit Kanu, Sportklettern, Golf, Gewichtheben, Hockey, Modernem Fünfkampf, Schießen, Surfen und Tennis. Keine Titel, keine Podeste, keine Ranglisten: Im Mittelpunkt stehen das Entdecken, das Mitmachen und die Bindung, die ein junger Mensch an einen Verein knüpfen kann, lange nach den Spielen.
Kata an der Corniche
Alle zehn Engagement-Sportarten teilen sich eine Adresse, die Place du Souvenir Africain an Dakars westlicher Corniche, mit Blick auf den Atlantik. Das IOC nennt den Ort Espace Let's Move, organisiert mit den nationalen Verbänden und lokalen Partnern. Während der Spiele wird er zum Zentrum der Feierlichkeiten, mit Konzerten und kulturellen Darbietungen.
Jede Sportart hat einen eigenen Bereich, betreut von ihrem internationalen Verband, und einen Stand, an dem sich die örtlichen Vereine vorstellen. Das Programm ruht auf drei Säulen. Bei den Schnupperkursen lernen Besucher die Grundlagen in betreutem Rahmen kennen. Vorführungen von Spitzensportlerinnen und Spitzensportlern zeigen jede Disziplin in voller Geschwindigkeit. Werbeaktionen, darunter eigene „Focus Days“, geben jeder Sportart ihren Moment im Rampenlicht. Wer im Karate vorführen wird und wann genau, ist noch nicht veröffentlicht.
Der Rhythmus der Tage steht dagegen fest. Die Vormittage gehören den Schulen, über das gesamte Programm werden mehr als 8.000 Schülerinnen und Schüler erwartet. Am frühen Nachmittag folgen weitere Workshops, und von 16:00 bis 18:30 Uhr steht der Platz allen offen, in 20-minütigen Rotationen, damit man von Stand zu Stand wechseln kann. Für das Karate heißt das: Ein Kind aus einem Viertel von Dakar kann wenige Meter vom Ozean entfernt zum ersten Mal einen Tatami betreten, eine erste Kata versuchen und erfahren, was Kumite von denen verlangt, die es ausüben.
Die World Karate Federation hat diesen Boden vorbereitet. Im Februar traf eine WKF-Delegation unter Leitung von CEO Sara Wolff und Exekutivkomitee-Mitglied Davide Benetello während der 145. IOC-Session in Mailand die Spitze des Organisationskomitees Dakar 2026, um über die Teilnahme des Karate und seine Rolle im Rahmen der Olympischen Jugendspiele zu sprechen. Das Treffen gehört zu einem größeren olympischen Bemühen, das wir bei der Sitzung des WKF Supervisory Board zu Brisbane 2032 verfolgt haben.
Douglas Brose, von Buenos Aires nach Dakar
Das vertrauteste Gesicht an der Corniche wird ein brasilianisches sein. Im April ernannte das IOC Douglas Brose zum Athlete Role Model des Karate für Dakar 2026. Der dreifache Weltmeister, siebenfache Kontinentalmeister und Goldmedaillengewinner der World Games wird vor Ort mit den jungen Athletinnen und Athleten arbeiten, sie in Wettkampffragen beraten und an Bildungsworkshops teilnehmen. Er folgt auf Nassim Varasteh und Ivan Leal, die diese Rolle für das Karate bei den Olympischen Jugendspielen Buenos Aires 2018 innehatten.
„Mein Ziel in Dakar ist es nicht nur, technisches Wissen weiterzugeben, sondern jungen Athleten auch verständlich zu machen, wie man als Spitzensportler denkt, sich verhält und sich vorbereitet“, sagte Brose bei der Bekanntgabe seiner Ernennung. WKF-Präsident Antonio Espinós hob seinerseits hervor, „wie er sich auf und neben dem Tatami verhält“. Inzwischen hat Brose auch den Vorsitz der WKF-Athletenkommission übernommen, ein Schritt, über den wir hier berichtet haben.
Eine Karate-Nation als Gastgeber
Dem Senegal muss man das Karate kaum vorstellen. Nach Angaben des senegalesischen Nationalen Olympischen und Sportkomitees (CNOSS) kam die Disziplin um 1967 ins Land, mit einem französischen Technischen Berater, Maître Picard, der die ersten senegalesischen Karateka innerhalb des Judoverbands ausbildete. Dort entwickelte sich Karate als assoziierte Disziplin, bis 1981 der eigene Verband entstand, die Fédération sénégalaise de karaté et disciplines associées (FSKDA). Pioniere wie Fernand Nunes, Alioune Badara Hane und Bouna Ndao bildeten danach Generationen von Schwarzgurten aus.
Ihr heutiger Präsident El Moctar Diop erklärte diese Verwurzelung in einem Interview mit den Organisatoren von Dakar 2026. „Es ist sehr leicht, im Senegal einen Ort zu finden, um Karate zu üben. Ein Klassenzimmer, ein Hof in einem Haus“, sagte er und fügte hinzu, dass den Kindern im Dojo das Kämpfen verboten werde. Er spricht aus Erfahrung: zweifacher Afrikameister, drei Teilnahmen an Weltmeisterschaften und heute promovierter Mathematiker und Informatiker. „Das ist eben Karate“, fasste er zusammen. In manchen Vereinen, erzählte er, ließen sich die Trainer die Schulzeugnisse ihrer Schüler zeigen.
Auf dem Kontinent ist Karate in der Afrikanischen Karate-Föderation organisiert, die von Souleymane Gaye geführt wird.
Zwei Wochen lang wird Karate also in Dakar sein, ohne eine Medaille gewinnen zu können. Was es gewinnen kann, lässt sich schwerer zählen: einige tausend erste Verbeugungen, Familien, die den Weg in ein Dojo im eigenen Viertel finden, und das Bild eines Weltmeisters, der mit Jugendlichen darüber spricht, wie man sich vorbereitet, sich verhält und denkt. In der Stadt, in der die olympische Bewegung ihre erste Veranstaltung in Afrika ausrichtet, ist das ein sinnvoller Anfang.
Foto: wkf.net
Quellen
- IOC, Olympische Jugendspiele Dakar 2026 (Englisch): https://www.olympics.com/ioc/dakar-2026
- Olympics.com, Programm der Engagement-Sportarten (Englisch): https://www.olympics.com/en/dakar-2026/news/joj-dakar-2026-les-sports-dengagement-un-programme-immersif-pour-initier-le-grand-public
- Olympics.com, Tagesablauf der Engagement-Sportarten (Französisch): https://www.olympics.com/fr/dakar-2026/actualite/comment-faire-pour-voir-plusieurs-sports-le-meme-jour
- IOC, Austragungsorte und Corniche Ouest (Französisch): https://www.olympics.com/cio/dakar-2026-sites
- Olympics.com, Interview mit El Moctar Diop, FSKDA (Französisch): https://www.olympics.com/fr/dakar-2026/actualite/derriere-le-succes-du-karate-un-espoir-solide-de-medailles-pour-les-jeunes-senegalais
- WKF, Douglas Brose als Athlete Role Model ernannt (Englisch): https://www.wkf.net/news-center/article/!/3140/douglas-brose-appointed-karates-athlete-role-model-for-dakar-2026-youth-olympic-games
- WKF, Delegation bei der 145. IOC-Session in Mailand (Englisch): https://www.wkf.net/news-center/article/!/3080/wkf-delegation-reviews-karates-global-progress-at-145th-ioc-session-in-milan
- WKF, Veranstaltungsseite Olympische Jugendspiele Dakar 2026 (Englisch): https://www.wkf.net/olympics/championship/!/178/youth-olympic-games-dakar-2026
- CNOSS, Karate bei den Olympischen Jugendspielen Dakar 2026 (Französisch): https://cnoss.sn/dakar-2026-j-280-karate-discipline-technique-et-valeurs-olympiques-aux-joj/
