Nächste Woche gehört die Bühne den Nationalmannschaften. Vom 20. bis 22. November richtet Hangzhou die Karate World Cup 2026 aus, die Team-Weltmeisterschaften, mit denen die World Karate Federation die besten Nationen im Kata- und Kumite-Team bei Damen und Herren kürt. Es ist erst die zweite Auflage des Formats, zwei Jahre nach einem ersten Kapitel in Pamplona, das die Messlatte hoch gelegt hat, und die WKF hat nun die praktischen Informationen veröffentlicht, die jeder Fan braucht: wer kommt, wie das Turnier funktioniert und, für alle, die aus Europa oder Amerika zuschauen, zu welch ungewöhnlicher Stunde die Medaillen vergeben werden.

Achtzig Teams, zweiundvierzig Länder

Nach Angaben der WKF versammelt Hangzhou 80 Nationalteams aus 42 Ländern und allen fünf Kontinenten, insgesamt fast 400 Athletinnen und Athleten auf der Tatami an drei Wettkampftagen. Vier Verbände schöpfen das Maximum aus und stellen in jeder der vier Kategorien ein Team: Algerien, Italien, Japan und Gastgeber China. Das übrige Feld wurde bereits bei der Auslosung auf die Gruppen verteilt, deren Zusammensetzung wir in unserer Analyse der Gruppen von Hangzhou ausführlich besprochen haben.

Austragungsort ist das Sports Centre Gymnasium im Bezirk Linping in Hangzhou, Provinz Zhejiang. Die Wahl überrascht kaum. Die Stadt hat sich zu einem echten Karate-Zentrum Chinas entwickelt: Sie war Gastgeber der Asienspiele 2022, bei denen Karate besonders glänzte, der AKF-Seniorenmeisterschaften 2024 und einer Station der Karate One Premier League 2025. Der chinesische Aufschwung zeigt sich auch anderswo, mit Premier-League-Stationen in Shanghai 2019 und Leshan 2026.

So funktioniert der Wettkampf

Das Format belohnt zuerst Beständigkeit, dann Nervenstärke. In jeder Kategorie werden die Teams auf vier Gruppen zu je fünf verteilt, in denen jeder gegen jeden antritt. Nur die beiden Gruppenbesten erreichen das Viertelfinale, danach folgen Halbfinale und Finale. Ein Detail zählt für alle, die ein Team genau verfolgen: Pro Kategorie gibt es nur eine einzige Bronzemedaille, die zwischen den beiden unterlegenen Halbfinalisten ausgetragen wird.

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Der Rhythmus der drei Tage folgt dem offiziellen Wettkampfprogramm. Der Freitag gehört dem Kata-Team der Damen und dem Kumite-Team der Herren, von den Gruppen bis zum Viertelfinale. Der Samstag folgt demselben Muster für das Kata-Team der Herren und das Kumite-Team der Damen, bevor alle vier Halbfinals am späten Nachmittag Ortszeit gebündelt werden. Der Sonntag ist den Bronzekämpfen und Finals vorbehalten, aufgeteilt in zwei Blöcke vor und nach der Mittagspause.

Der Zeitplan in China-, Pariser und New Yorker Zeit

Hangzhou liegt in der chinesischen Standardzeit (UTC+8). Paris liegt wie Berlin, Madrid und Rom in der Mitteleuropäischen Zeit (MEZ, UTC+1), also sieben Stunden zurück, während New York, seit dem 1. November wieder in der Eastern Standard Time (UTC−5), dreizehn Stunden hinter Hangzhou liegt. Mehrere Sessions fallen an der US-Ostküste daher noch auf den Vortag.

Session China Paris New York
Eröffnungsfeier Fr. 20., 8:30 Fr. 20., 1:30 Do. 19., 19:30
Gruppen: Kata-Team Damen, Kumite-Team Herren Fr. 20., 9:00–19:00 Fr. 20., 2:00–12:00 Do. 19. 20:00 – Fr. 20. 6:00
Viertelfinale: Kata-Team Damen, Kumite-Team Herren Fr. 20., 19:00–20:00 Fr. 20., 12:00–13:00 Fr. 20., 6:00–7:00
Gruppen: Kata-Team Herren, Kumite-Team Damen Sa. 21., 9:00–15:30 Sa. 21., 2:00–8:30 Fr. 20. 20:00 – Sa. 21. 2:30
Viertelfinale: Kata-Team Herren, Kumite-Team Damen Sa. 21., 15:30–16:10 Sa. 21., 8:30–9:10 Sa. 21., 2:30–3:10
Halbfinale, alle vier Kategorien Sa. 21., 16:30–18:10 Sa. 21., 9:30–11:10 Sa. 21., 3:30–5:10
Kata-Team Herren: Bronze, dann Finale So. 22., 11:00–11:30 So. 22., 4:00–4:30 Sa. 21., 22:00–22:30
Kumite-Team Damen: Bronze, dann Finale So. 22., 11:45–12:45 So. 22., 4:45–5:45 Sa. 21., 22:45–23:45
Kata-Team Damen: Bronze, dann Finale So. 22., 15:00–15:30 So. 22., 8:00–8:30 So. 22., 2:00–2:30
Kumite-Team Herren: Bronze, dann Finale So. 22., 15:45–17:45 So. 22., 8:45–10:45 So. 22., 2:45–4:45
Schlussfeier So. 22., 18:00 So. 22., 11:00 So. 22., 5:00

Für Europa ist die Rechnung am Samstag gnädig, am Sonntag härter. Die Halbfinals fallen in Paris in den Vormittag, zwischen 9:30 und 11:10 Uhr, während die ersten beiden Titel, im Kata-Team der Herren und im Kumite-Team der Damen, in Europa vor Sonnenaufgang und in New York am Samstagabend entschieden werden, mit Finals um 22:15 und 23:15 Uhr Ortszeit. Der zweite Block passt besser zum europäischen Frühstück, mit dem Finale im Kata-Team der Damen um 8:15 Uhr und dem Finale im Kumite-Team der Herren um 9:45 Uhr in Paris, fällt in New York aber mitten in die Nacht. Auf jedes Finale folgt die Siegerehrung.

Wo man zuschauen kann

Die WKF kündigt an, dass der gesamte Wettkampf, von den Gruppen bis zu den Finals, live auf ihrem YouTube-Kanal übertragen wird. Die Ausscheidungen, Viertel- und Halbfinals sind kostenlos zu sehen. Die Bronzekämpfe und Finals sind exklusiv den Mitgliedern der „Karate Fan“-Community des Verbands auf YouTube vorbehalten und werden zudem einer Reihe von Fernsehsendern und Plattformen weltweit angeboten, deren Liste die WKF auf ihrer Website veröffentlicht.

Die Teams, auf die man achten sollte

Bezugspunkt bleibt Pamplona 2024, wo mehr als 380 Athletinnen und Athleten aus 43 Ländern am Start waren. Japan dominierte diese erste Auflage mit vier Medaillen, davon drei goldene, im Kata-Team der Damen, im Kumite-Team der Damen und im Kata-Team der Herren, dazu Bronze im Kumite-Team der Herren. Diese Bilanz macht die Japaner in Hangzhou zum klaren Maßstab, wie wir in unserem Porträt Japans als dreifacher Titelverteidiger gezeigt haben.

Der einzige Titel, der Japan entging, ging an Ägypten, Sieger im Kumite-Team der Herren gegen den Iran, und die Ägypter kehren als Titelverteidiger in jenem Wettbewerb zurück, der das Wochenende beschließt, wie wir in unserem Beitrag über das ägyptische Kumite-Team beschrieben haben. Die übrigen Podien von 2024 liefern eine nützliche Landkarte der Anwärter: Portugal holte Silber im Kata-Team der Damen, die Vereinigten Staaten im Kumite-Team der Damen, die Türkei im Kata-Team der Herren, und Spanien beendete das Turnier mit drei Bronzemedaillen. Rechnet man Algerien und Italien mit Teams in allen vier Kategorien hinzu, dazu einen Gastgeber, der vor eigenem Publikum komplett antritt, dann hat Hangzhou alle Zutaten für ein Wochenende, für das sich der Wecker lohnt.

Quellen

Foto: wkf.net

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