La route de Hangzhou a désormais sa carte. Ce mardi 20 octobre, peu après le tirage au sort que la WKF avait programmé en direct depuis Madrid, la Fédération mondiale de karaté a publié sur ses canaux officiels les groupes de la Karate World Cup 2026, avec un message qui résume l'enjeu : « The groups for the Karate World Cup 2026 are officially set! Only the top two teams from each group will advance to the quarter-finals! » Quatre catégories par équipes, quatre groupes de cinq nations dans chacune et vingt équipes par catégorie pour une seule médaille d'or : la deuxième édition du championnat du monde des équipes nationales, prévue du 20 au 22 novembre dans la capitale de la province du Zhejiang, sait désormais qui affrontera qui sur les tatamis.
Un format qui ne pardonne pas
Le règlement, détaillé dans le bulletin officiel, donne du poids à chaque rencontre de poule. Dans chaque catégorie, les vingt équipes disputent un tournoi toutes rondes au sein de leur groupe de cinq, et seules les deux premières accèdent aux quarts de finale. Les vainqueurs des quarts se retrouvent en demi-finales, les deux demi-finalistes battus se disputent une seule médaille de bronze, et chaque catégorie couronne donc un or, un argent et un bronze. Avec une seule équipe par pays et par catégorie, le tirage dessine aussi une géographie frappante : certaines nations sont présentes dans les quatre catégories, et les mêmes drapeaux reviennent d'un groupe à l'autre. La liste comprend également WKF-1, désignation propre à la WKF, qui figure dans le groupe A du kata masculin par équipes comme dans celui du kumite masculin par équipes.
Kata masculin par équipes
Le groupe A réunit l'Espagne, la RD Congo, WKF-1, la Chine, pays hôte, et la Nouvelle-Zélande. Le groupe B accueille la Turquie, finaliste malheureuse à Pampelune il y a deux ans, avec la Colombie, le Maroc, l'Azerbaïdjan et Hong Kong. L'Italie emmène le groupe C devant le Koweït, le Canada, l'Allemagne et le Taipei chinois, tandis que le Japon, sacré en 2024 pour la quatorzième fois dans la catégorie et la cinquième fois de suite, entamera sa campagne dans le groupe D face à l'Algérie, au Venezuela, au Portugal et à la Pologne.
- Groupe A : Espagne, RD Congo, WKF-1, Chine, Nouvelle-Zélande
- Groupe B : Turquie, Colombie, Maroc, Azerbaïdjan, Hong Kong
- Groupe C : Italie, Koweït, Canada, Allemagne, Taipei chinois
- Groupe D : Japon, Algérie, Venezuela, Portugal, Pologne
Kata féminin par équipes
En kata féminin par équipes, le Japon, quinze fois champion du monde dans la catégorie et vainqueur du Portugal en finale à Pampelune, ouvrira sa campagne dans le groupe D avec l'Égypte, la France, l'Allemagne et la Colombie. Le Portugal, de son côté, mène le groupe B avec la Chine, la République tchèque, le Pérou et l'Algérie. L'Espagne débutera dans le groupe A contre le Brésil, Hong Kong, le Monténégro et le Maroc, et l'Italie dans le groupe C contre la Turquie, l'Iran, la Nouvelle-Zélande et le Taipei chinois.
- Groupe A : Espagne, Brésil, Hong Kong, Monténégro, Maroc
- Groupe B : Portugal, Chine, République tchèque, Pérou, Algérie
- Groupe C : Italie, Turquie, Iran, Nouvelle-Zélande, Taipei chinois
- Groupe D : Japon, Égypte, France, Allemagne, Colombie
Kumite masculin par équipes
Dans la catégorie des longues formations de sept ou huit combattants, l'Égypte, qui avait remporté à Pampelune son premier titre mondial en kumite masculin par équipes, le défendra dans le groupe D aux côtés de la France, de la Malaisie, du Mexique et de l'Ouzbékistan. L'Iran, battu 3-0 par les Égyptiens en finale en 2024, mène le groupe B avec l'Australie, le Monténégro, l'Algérie et la Chine. Le Japon ouvre le groupe A face à WKF-1, la Turquie, le Sénégal et le Guatemala, et l'Italie affrontera la Jordanie, la Géorgie, le Chili et la Tunisie dans le groupe C.
- Groupe A : Japon, WKF-1, Turquie, Sénégal, Guatemala
- Groupe B : Iran, Australie, Monténégro, Algérie, Chine
- Groupe C : Italie, Jordanie, Géorgie, Chili, Tunisie
- Groupe D : Égypte, France, Malaisie, Mexique, Ouzbékistan
Kumite féminin par équipes
Les deux finalistes de 2024 se retrouvent dans des groupes différents. Le Japon, titré pour la première fois depuis 2006 après une victoire 2-0 en finale, retrouvera le Mexique, l'Allemagne, l'Algérie et l'Azerbaïdjan dans le groupe D, tandis que les États-Unis, dont l'argent à Pampelune reste le meilleur résultat de l'histoire du kumite féminin américain, emmènent le groupe B avec l'Australie, la Chine, la Croatie et la Tunisie. Le groupe A associe l'Espagne et la France au Venezuela, au Vietnam et à l'Indonésie, et le groupe C réunit l'Italie, l'Égypte, le Chili, l'Iran et l'Autriche.
- Groupe A : Espagne, France, Venezuela, Vietnam, Indonésie
- Groupe B : États-Unis, Australie, Chine, Croatie, Tunisie
- Groupe C : Italie, Égypte, Chili, Iran, Autriche
- Groupe D : Japon, Mexique, Allemagne, Algérie, Azerbaïdjan
Un mois avant Linping
Les équipes ont désormais un mois pour étudier leurs adversaires avant la compétition au Sports Center Gymnasium du district de Linping, à Hangzhou, une salle de 4 200 places qui a déjà accueilli l'épreuve de karaté des 19es Jeux asiatiques. Selon le programme de la compétition, le vendredi 20 novembre sera consacré au kata féminin et au kumite masculin, avec la phase de groupes et les quarts de finale, et le samedi 21 au kata masculin et au kumite féminin, avant les demi-finales des quatre catégories en fin d'après-midi. Les matchs pour les médailles sont programmés le dimanche 22 novembre, à partir de 11 h heure locale avec le kata masculin par équipes, jusqu'à la finale du kumite masculin à 16 h 45. L'ensemble de la compétition sera diffusé sur la chaîne YouTube de la WKF, les éliminatoires étant accessibles dans le monde entier et les rencontres pour les médailles réservées aux membres du programme « Karate Fans » de la chaîne. Pampelune avait écrit le premier chapitre de la Karate World Cup ; les groupes tirés le 20 octobre viennent d'ouvrir le deuxième.
Photo : WKF
Sources
- World Karate Federation – page Facebook officielle, publication du tirage (20 octobre 2026)
- WKF – Karate World Cup Draw to Take Place Live on 20 October (8 octobre 2026)
- WKF – 2026 Karate World Cup, page de l'événement
- WKF – 2026 Karate World Cup Hangzhou, bulletin (PDF)
- WKF – Karate World Cup Hangzhou, programme de la compétition (PDF)
- WKF – Japan Dominates as Spectacular and Historic Karate World Cup Wraps Up in Pamplona (24 novembre 2024)
- WKF – Team USA Celebrates Historic Silver Medal at Karate World Cup (27 novembre 2024)
