Masutatsu Oyama, souvent appelé simplement « Mas Oyama », était un maître de karaté d'origine coréenne, réputé pour sa force et son endurance extraordinaires. Il est le fondateur du karaté Kyokushin, un style connu pour sa rigueur physique intense et le plein contact.
Né Choi Yeong-eui en Corée en 1923, Oyama s'installe au Japon à l'âge de 15 ans. Il commence à s'entraîner aux arts martiaux dès son plus jeune âge, d'abord en Chine sous la tutelle de Yi Soo-hwan, un maître coréen de taekwondo, puis au Japon où il étudie le judo, la boxe occidentale et enfin le karaté Shotokan sous la direction de Gichin Funakoshi.
Dans les années 1940, Oyama commence à s'entraîner seul dans les montagnes, dans le but d'approfondir sa compréhension du karaté et d'améliorer sa force physique et mentale. Il passe plusieurs années à se concentrer sur son entraînement, vivant simplement et pratiquant intensément.
À son retour à la civilisation, Oyama acquiert une réputation pour ses compétences impressionnantes en karaté. Il est surtout connu pour ses démonstrations de casse et ses combats de taureaux, dans lesquels il affrontait des taureaux à mains nues, démontrant sa force et sa maîtrise technique.
En 1953, Oyama fonde son propre dojo, ou école de karaté, à Tokyo. Initialement, il enseigne un style de karaté basé sur le Shotokan, mais au fil du temps, il développe son propre style unique qu'il appelle Kyokushin, ou « la vérité ultime ». Le Kyokushin est caractérisé par le plein contact et la rigueur physique, avec un accent particulier sur l'endurance, la force et la discipline.
Le Kyokushin gagne rapidement en popularité et se développe en une organisation mondiale, avec des dojos dans des pays du monde entier. Oyama continue d'enseigner et de promouvoir le Kyokushin jusqu'à sa mort en 1994.
Oyama a également écrit plusieurs livres sur le karaté, dont « What is Karate? » qui a été traduit dans plusieurs langues et vendu à des millions d'exemplaires. Il a également joué un rôle majeur dans le développement du karaté en tant que sport de compétition, en organisant le premier championnat du monde de karaté Kyokushin en 1975.
En bref, Masutatsu Oyama était un maître de karaté d'une grande importance, non seulement pour sa maîtrise technique et sa force physique, mais aussi pour son rôle dans le développement du karaté Kyokushin. Son dévouement à l'entraînement, sa philosophie de persévérance et son désir de repousser les limites du corps humain font de lui une figure emblématique du karaté. Son héritage continue d'inspirer et d'influencer les pratiquants de karaté du monde entier.
