À Glasgow, le 4 novembre, la veille de l’ouverture des tatamis, la Commonwealth Karate Federation a d’abord réglé une affaire de direction. Vingt-trois fédérations nationales, venues des cinq continents, se sont réunies en congrès pour élire les dirigeants de l’organisation pour les quatre prochaines années. Le président de la World Karate Federation, Antonio Espinós, y assistait, accompagné du trésorier général de la WKF, Michael Dinsdale. Au terme des élections, Craig Vokey, déjà membre du Comité exécutif de la WKF, a été élu président de la CKF pour un mandat de quatre ans. Le congrès s’est tenu à la veille d’une édition en deux temps : les épreuves Elite des équipes nationales, les 5 et 6 novembre à la Glasgow International Arena, puis les championnats clubs des 7 et 8 novembre.

Un bureau des cinq continents

Le nouveau comité exécutif place à ses côtés Liam (Billy) Brennan (Angleterre) comme premier vice-président et Victor Edward Amara (Sierra Leone) comme deuxième vice-président. Bharat Sharma (Inde) devient secrétaire général, Youdish Bhunjun (Maurice) trésorier. Quatre vice-présidents régionaux complètent le bureau : Cameron King (Barbade) pour les Amériques, Paul Giannandrea (Écosse), président de Karate Scotland, pour l’Europe, Rebecca Dobson (Nouvelle-Zélande) pour l’Océanie et Melvin Brown (Ghana) pour l’Afrique.

Vokey n’arrive pas en terrain inconnu. Outre son siège au Comité exécutif de la WKF, il préside le conseil d’administration de Karate Canada. Sur le site officiel des championnats de Glasgow, il figurait encore, au moment de l’événement, comme secrétaire général de la CKF et directeur des championnats — une charge qu’il exerçait déjà lors d’un mandat renouvelé en 2022, en marge des championnats de Birmingham.

L’horizon des Jeux

Espinós a souligné le poids des nations du Commonwealth dans le développement mondial du karaté.

Partenaire

« Je voudrais remercier les nouveaux membres du comité exécutif de la Commonwealth Karate Federation pour leur engagement à porter le karaté vers de nouveaux sommets dans tout le Commonwealth. Les nations du Commonwealth sont un pilier solide du développement du karaté, et je remercie tous les membres de la CKF pour les grands progrès que notre sport a connus lors des épreuves du Commonwealth ces dernières années », a déclaré Espinós.

Puis il a fixé un horizon plus large. « Alors que les Championnats du Commonwealth de karaté de Glasgow ont été approuvés par Commonwealth Sport, nous espérons voir le karaté inclus dans les Jeux du Commonwealth bientôt. Le karaté est extrêmement populaire dans tous les pays du Commonwealth, et notre sport peut apporter une valeur ajoutée exceptionnelle à l’événement, comme l’a démontré sa présence dans tous les autres Jeux multisports du cycle olympique. »

Dans son bilan de la compétition, publié le 9 novembre, la WKF a précisé que Glasgow était la troisième édition consécutive des championnats — après Birmingham, en Angleterre, en 2022, et Durban, en Afrique du Sud, en 2024 — à recevoir ce soutien de Commonwealth Sport. Quatre jours de compétition ont réuni 595 athlètes de 23 pays, en kata comme en kumite.

Après les titres, 2028

Le congrès s’est tenu avant même l’ouverture de la compétition. Dans le programme Elite qui a suivi, les 5 et 6 novembre à la Glasgow International Arena, l’Angleterre a terminé en tête du tableau des médailles avec 33 titres, l’Écosse, pays hôte, avec 18, des résultats déjà établis dans nos bilans. La prochaine édition des championnats est attendue en 2028. Selon les informations recueillies par karate.news, l’Australie et Chypre figurent parmi les pays qui se sont proposés pour l’accueillir (Après Glasgow : l’Australie et Chypre se proposent pour 2028). Le compte rendu de la WKF sur le congrès ne fait état ni de ces démarches, ni d’une décision sur le prochain hôte.

Sources

Image : wkf.net

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