Yasutsune Itosu, auch bekannt als “Ankō” Itosu, ist einer der bedeutendsten Meister in der Geschichte des Karate. Er wird für seine wesentlichen Beiträge zur Verbreitung des Karate und für die Ausbildung einiger der größten Karate-Meister des 20. Jahrhunderts gewürdigt.
Itosu wurde 1830 in Shuri, Okinawa, geboren und stammte aus einer angesehenen Familie. Obwohl die Details seines Lebens manchmal schwer zu fassen sind, ist bekannt, dass er in jungen Jahren mit dem Karate-Studium unter der Anleitung von Sokon Matsumura begann, einem renommierten Meister seiner Zeit.
Itosu erlangte schnell Bekanntheit für seine außergewöhnliche Stärke und sein Können. Sein Ruhm war so groß, dass er schließlich eingeladen wurde, die königliche Familie von Okinawa in Karate zu unterrichten. Später unterrichtete er auch mehrere renommierte Schüler, darunter Gichin Funakoshi, den Gründer des Shotokan-Karate.
Itosu ist besonders dafür bekannt, dass er die Einführung von Karate in das öffentliche Bildungssystem Okinawas vorangetrieben hat. Im Jahr 1901 begann er mit dem Karate-Unterricht an einer Grundschule, ein Novum in der Geschichte dieser Disziplin. Er passte traditionelle Techniken an, um sie für Kinder zugänglicher und sicherer zu machen, und schuf so eine neue Form des Karate-Unterrichts, die den Grundstein für die Kunst legte, wie wir sie heute kennen.
Itosu schuf auch eine Reihe von Kata, oder Formen, die als “Pinan” (oder “Heian” auf Japanisch) bekannt sind. Diese Kata wurden als allmähliche Einführung in das Karate konzipiert, die es den Schülern ermöglicht, ihre Fähigkeiten progressiv und systematisch zu entwickeln. Diese Kata werden auch heute noch in vielen Karate-Stilen praktiziert.
Zusätzlich zu seiner praktischen Arbeit im Karate-Unterricht wird Itosu auch für seinen Brief “Zehn Gebote des Karate” aus dem Jahr 1908 gewürdigt. In diesem Brief legt er seine Vision von Karate als Mittel zur Stärkung von Körper und Geist, zur Verbesserung von Disziplin und Moral und zur Förderung der Gesellschaft dar. Diese Vision war grundlegend für die Entwicklung des Karate von einer Kampfkunst zu einer Kampfkunst, die sich auf die persönliche Entwicklung konzentriert.
Itosu starb 1915, aber sein Erbe lebt weiter. Seine Techniken, Kata und seine Philosophie stehen noch heute im Mittelpunkt vieler Karate-Stile, und seine Vision von der Kunst als Mittel zur körperlichen, geistigen und moralischen Schulung ist zum Standard in der Welt des Karate geworden.
Kurz gesagt, Yasutsune Itosu war ein Karate-Meister von großer Bedeutung, nicht nur für seine Beherrschung der Techniken, sondern auch für seine Rolle bei der Verbreitung des Karate und bei der Ausbildung vieler der größten Meister in der Geschichte des Karate. Seine Hingabe an den Unterricht und seine Vision vom Karate haben einen unauslöschlichen Eindruck in der Geschichte dieser Kampfkunst hinterlassen.
