Die Karate-Weltmeisterin der World Games, Junna Tsukii, wird am 31. August beim Deep Jewels Summer Festival 2024 in Odaiba, Japan, ein sensationelles Debüt im Mixed Martial Arts (MMA) geben. Tsukii, die kürzlich ihren Rücktritt vom Karate erklärt hat, wird in der Damenklasse bis -54 kg auf die ebenfalls debütierende Ruka Sakamoto treffen. Die Veranstaltung, bei der sowohl lokale als auch internationale Talente zu sehen sein werden, umfasst zwei Runden von je fünf Minuten.
Die Ankündigung erfolgte am 13. Juni, nur einen Tag nachdem Tsukii in einem bewegenden Social-Media-Post ihren Rücktritt vom Karate bekannt gegeben und ihren Wunsch geäußert hatte, neue Sportarten wie MMA zu erkunden. Dies markiert ein neues Kapitel für die 32-jährige Athletin, die bereits mit dem Training für ihren bevorstehenden Kampf begonnen hat und Einblicke in ihre Vorbereitung in den sozialen Medien teilt.
Tsukiis glanzvolle Karate-Karriere erstreckt sich über 26 Jahre, beginnend im Alter von sieben Jahren und gipfelnd darin, dass sie als einzige Filipina eine Goldmedaille bei den World Games 2022 in Birmingham, USA, gewann. Zu ihren Auszeichnungen gehören auch sechs Medaillen von den Southeast Asian Games, eine Silber- und eine Bronzemedaille von den Asian Championships 2021 in Almaty, Kasachstan, bzw. den Asian Games 2018 in Jakarta, Indonesien.
Tsukii, Absolventin der Takushoku University, ist eine prominente Figur im Karate und vertritt die philippinische Nationalmannschaft seit ihrem 17. Lebensjahr. Trotz Rückschlägen wie Verletzungen und umstrittenen Urteilen war ihr Durchhaltevermögen und ihre Hingabe an den Sport unerschütterlich. Tsukiis Entscheidung, zum MMA zu wechseln, wird als mutiger Schritt gesehen, mit dem Ziel, ihre umfangreiche Kampfsport-Erfahrung in einem neuen Bereich zu nutzen, in dem sie hofft, noch größere Erfolge zu erzielen.
Das Werbeplakat für Tsukiis Kampf gegen Sakamoto hat bereits für Aufsehen gesorgt und die Vorfreude auf dieses mit Spannung erwartete Debüt unterstrichen. Fans und Unterstützer sind gespannt darauf zu sehen, wie sich Tsukiis Karate-Fähigkeiten in der Vollkontakt-Welt des MMA bewähren und ob sie ihren Erfolg in diesem neuen und herausfordernden Sport wiederholen kann.
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