Yasutsune “Ankō” Itosu gilt als einer der Gründerväter des modernen Karate. Geboren 1831 in Shuri, Okinawa, leistete er einen bedeutenden Beitrag zur Entwicklung und Verbreitung dieser Kampfkunst.
Itosu begann seine Kampfsportausbildung in seiner Jugend unter renommierten Meistern wie Sokon Matsumura, ist aber vielleicht am besten bekannt als der Lehrer vieler Schüler, die später zu Ikone des Karate wurden, darunter Gichin Funakoshi, der Begründer des Shotokan-Karate.
Als Karateka war Itosu für seine unglaubliche Stärke und technische Meisterschaft bekannt. Doch über seine eigenen kämpferischen Fähigkeiten hinaus war Itosu auch ein Innovator und Visionär im Bereich des Karate-Unterrichts.
Im Jahr 1901 spielte er eine entscheidende Rolle bei der Einführung von Karate in das Bildungssystem von Okinawa, was einen wichtigen Schritt in der Anerkennung und Verbreitung von Karate darstellte. Im Rahmen dieser Bemühungen entwickelte Itosu eine Reihe von Katas, bekannt als Pinan (oder Heian auf Japanisch). Diese Katas wurden entwickelt, um den Schülern die grundlegenden Prinzipien des Karate auf progressive und strukturierte Weise zu vermitteln.
Itosus Lehrphilosophie betonte die Bedeutung von ständigem Üben und Wiederholen. Er glaubte, dass Karate ein Werkzeug für die körperliche und geistige Entwicklung sei, und befürwortete Respekt und Disziplin. Er betonte auch, dass das wahre Ziel des Karate nicht Gewalt, sondern Frieden und Selbstverteidigung sei.
Im Jahr 1908 verfasste Itosu einen berühmten Brief, der als die “Zehn Gebote des Karate” bekannt ist. In diesem Brief drückt er seine Vision von Karate als Mittel zur Verbesserung nicht nur der Gesundheit und der körperlichen Stärke, sondern auch der Disziplin, des Charakters und des Geistes aus. Dieser Brief war äußerst einflussreich und trug dazu bei, die Entwicklung des Karate in den folgenden Jahren zu prägen.
Itosu starb im Jahr 1915, aber sein Einfluss auf das Karate lebt weiter. Heute werden die von ihm entwickelten Katas in vielen Karate-Stilen immer noch weit verbreitet praktiziert, und seine Lehrphilosophie leitet weiterhin Karateka weltweit.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Yasutsune “Ankō” Itosu ein außergewöhnlicher Karate-Meister, ein engagierter Lehrer und ein Innovator auf dem Gebiet der Bildung war. Er hat die Entwicklung und Philosophie des modernen Karate nachhaltig geprägt. Sein Vermächtnis, das sowohl seine eigenen kämpferischen Fähigkeiten als auch seine Vision von Karate-Unterricht und -Praxis umfasst, inspiriert und beeinflusst weiterhin Generationen von Karateka.
