Kancho Kenneth Funakoshi falleció el 3 de julio de 2024.
Kancho Kenneth Yoshinobu Funakoshi, nacido el 4 de septiembre de 1938 en Honolulu (Hawai), fue un destacado maestro de kárate y fundador de la Asociación de Karate Shotokan Funakoshi (FSKA). Primo cuarto del maestro Gichin Funakoshi, fundador del Shotokan moderno, Kenneth Funakoshi dedicó su vida a enseñar y promover el kárate Shotokan.
Durante sus años de instituto, Kenneth Funakoshi fue miembro del equipo universitario de fútbol y capitán del equipo de natación campeón del Territorio de Hawai. Sirvió cuatro años en las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos mientras continuaba su entrenamiento en artes marciales. Su andadura en las artes marciales comenzó en 1948 con el entrenamiento de judo con Sensei Arakaki y continuó durante la escuela secundaria y la universidad. En la Universidad de Hawai, empezó a entrenarse en Kenpo con Sensei Adriano Emperado de 1956 a 1959.
En 1960, empezó a entrenar Shotokan cuando la Asociación Japonesa de Karate (JKA) asignó al Sensei Hirokazu Kanazawa para enseñar en Hawai. Kancho Funakoshi continuó su entrenamiento con maestros de renombre como Masataka Mori y Tetsuhiko Asai.
En 1969, tras una década de intensos entrenamientos y competiciones, fue nombrado Instructor Jefe de la JKA en Hawai. En 1986 se trasladó a San José, California, para enseñar kárate, y en 1987 fundó la FSKA, una organización apolítica con afiliados en todo el mundo.
Kenneth Funakoshi fue ampliamente reconocido por sus contribuciones a las artes marciales. Recibió numerosos elogios, como el de ser nombrado «Instructor del Año» por la revista Cinturón Negro en 1978 y varios grados honoríficos de cinturón negro a lo largo de su carrera.
Para Kancho Funakoshi, el kárate no era sólo un trabajo, sino una verdadera vocación. Le apasionaba compartir con el mundo su amor por el kárate Shotokan. Su legado continúa a través de los numerosos estudiantes y dojos afiliados a la FSKA en todo el mundo. Su dedicación a las artes marciales y a la perfección del carácter permanecerá en la memoria de todos los que tuvieron el privilegio de conocerle y entrenar bajo su dirección.
Descansa en paz, Kancho Kenneth Funakoshi. Tu espíritu y tus enseñanzas seguirán inspirando a generaciones de practicantes de kárate.