Kanryo Higaonna, también conocido como Higaonna Kanryō, es una figura icónica en la historia del karate okinawense. Nacido el 10 de marzo de 1853 en Nishimura, Okinawa, se le reconoce como el fundador del Naha-te karate, uno de los estilos de karate okinawense que influyó enormemente en el desarrollo del karate moderno.
Higaonna comenzó a estudiar artes marciales a una edad temprana. Siendo adolescente, viajó a Fuzhou, China, donde tuvo la oportunidad de estudiar diversas artes marciales chinas. Durante sus años en China, Higaonna estudió el estilo chino “Grulla Blanca de Fukien” bajo la tutela de Ryu Ryuko, un maestro de artes marciales de Fuzhou.
Después de muchos años en China, Higaonna regresó a Okinawa en la década de 1880, donde comenzó a enseñar lo que había aprendido. Fusionó las técnicas y los principios que había adquirido en China con las artes marciales tradicionales de Okinawa, creando un nuevo estilo que llamó “Naha-te”.
El Naha-te de Higaonna se caracteriza por sus técnicas a mano abierta, su respiración profunda y poderosa, y sus movimientos fluidos y circulares. También se centra en el fortalecimiento del cuerpo y el control de la energía interna, o “ki”.
Higaonna tuvo muchos estudiantes, pero el más famoso fue probablemente Chojun Miyagi, quien se convirtió en el fundador del estilo Goju-ryu. Miyagi continuó el trabajo de Higaonna, combinando más elementos del karate okinawense y las artes marciales chinas, y desarrollando una filosofía más profunda del karate.
Higaonna falleció el 23 de diciembre de 1915. Aunque ya no está entre nosotros, su influencia en el karate sigue presente en la actualidad. El estilo Naha-te que creó no solo condujo al desarrollo del Goju-ryu, sino que también influyó en muchos otros estilos de karate.
En resumen, Kanryo Higaonna fue un pionero del karate okinawense. Su fusión de las artes marciales chinas y okinawenses sentó las bases para muchos estilos modernos de karate. Su determinación para aprender, su creatividad en la enseñanza y su dedicación a la promoción del karate han dejado una huella imborrable en la historia de este arte marcial.
