Kanbun Uechi was a Japanese martial arts master and founder of the Uechi-Ryu Karate style. He was born on May 5, 1877 in the village of Izumi, Okinawa prefecture, Japan.
From an early age, Kanbun Uechi was introduced to traditional Okinawan martial arts. He began his apprenticeship with his father, Kanjo Uechi, who was an expert in Pangai-noon (another name for Pangainoon), a fighting style indigenous to Okinawa. Uechi also studied with other renowned masters of the time, including Shushiwa, Shu Shiwa and Shinyu Yabu.
En 1897, à l’âge de 20 ans, Kanbun Uechi partit pour Fuzhou, en Chine, pour approfondir ses connaissances en arts martiaux. Il y étudia pendant dix ans sous la tutelle de maître Zhou Zihe, un expert en style de combat chinois appelé Pangai-noon (autre nom du Pangainoon). Sous la direction de Zhou Zihe, Uechi perfectionne sa technique, sa compréhension des principes martiaux et son endurance physique.
Après son retour à Okinawa en 1906, Kanbun Uechi fonda son propre dojo et commença à enseigner le style qu’il avait développé en combinant les enseignements de son père et de son maître chinois. Il appelle son style Uechi-Ryu en l’honneur de sa famille.
Au fil des années, Uechi acquiert une réputation en tant qu’instructeur respecté et son style Uechi-Ryu gagne en popularité à Okinawa. Il consacrera le reste de sa vie à l’enseignement et à la promotion de son style de karaté. Ses élèves, dont certains sont devenus des maîtres eux-mêmes, perpétuèrent son héritage et contribuèrent à répandre le Uechi-Ryu à travers le Japon et le monde entier.
Kanbun Uechi died on November 25, 1948, leaving behind him an important legacy in the world of martial arts. His style, Uechi-Ryu, is now practiced by many around the world, and is recognized as one of the most influential and respected styles of Okinawan karate.
Kanbun Uechi’s contribution to the development of the martial arts, in particular Uechi-Ryu, remains a precious legacy that continues to influence the generations of martial artists who follow his teachings.