Dans le monde des arts martiaux, peu de noms résonnent avec autant d’autorité et de respect que celui de Kunio Murayama, maître de karaté Shitoryu. Son parcours, marqué par le dévouement, la compétence et un engagement inébranlable en faveur de la diffusion du Karatedo Shitoryu, a laissé une marque indélébile sur la communauté des arts martiaux dans le monde entier. Aujourd’hui, nous pleurons la perte de cette légende vivante qui s’est éteinte le 16 septembre 2023. Cet article vise à rendre hommage à la vie et aux réalisations de Maître Murayama.
Début de la vie et initiation au karaté
Kunio Murayama est né le 30 juin 1944 à Miyagi, au Japon. Sa passion pour le karaté a commencé en 1962 lorsqu’il a rejoint le club de karaté de l’université de Toyo. Sous la direction de Maître Manzo Iwata, un élève direct du fondateur du Shitoryu, Kenwa Mabuni, Murayama s’est embarqué dans un voyage qui l’a vu devenir l’une des figures les plus respectées dans le monde du Karaté.
Années de formation et croissance en tant qu’artiste martial
Le dévouement de Murayama pour cet art s’est manifesté très tôt. En peu de temps, il obtient sa ceinture noire de premier degré en Shito-ryu Karate-do en 1963. Même après avoir obtenu son diplôme d’économie en 1966, il a continué à nourrir sa passion pour le karaté, en tant que capitaine et entraîneur du club de karaté de l’université Toyo de 1966 à 1968.
Son engagement dans l’art s’est encore approfondi lorsqu’il est devenu « Uchi-Deshi » (disciple à demeure) auprès du maître Manzo Iwata entre 1968 et 1970. Cette période d’entraînement intensif a permis à Murayama de recevoir son « menkyo » (certificat d’enseignement) directement de Maître Iwata.
Voyage au Mexique et établissement du Karaté Shitoryu
En 1970, à la demande de Maître Iwata, Murayama s’installe au Mexique pour développer et diffuser le Shito-Ryu Karate-do. Installé à Monterrey, il s’est rapidement imposé comme une figure de proue de la communauté des arts martiaux. La même année, il a été nommé directeur technique de l’équipe nationale mexicaine de karaté, qu’il a dirigée lors des premiers championnats du monde de karaté de la WUKO à Tokyo, au Japon.
L’influence de Murayama au Mexique s’est accrue de manière exponentielle dans les années qui ont suivi. Ses élèves, dont des noms notables comme Pedro Antonio Rivera et Rolando Sias, ont remporté des succès remarquables lors de diverses compétitions, rapportant plusieurs médailles mondiales.
Un juge respecté et un leader dans la communauté du karaté
L’expertise de Murayama ne se limite pas à l’enseignement. Dans les années 1980 et 1990, il devient un juge de premier plan, officiant lors des finales mondiales de Kata et de Kumite. Ses qualités de dirigeant ont été reconnues en 2006 lorsqu’il a été nommé vice-président de la Fédération mondiale de karaté Shitoryu. Cette année-là, il a également obtenu le grade de 8e Dan, ce qui témoigne de son habileté et de son dévouement à l’art.
Élargir la portée du karaté Shitoryu
L’influence de Murayama s’est étendue au-delà du Mexique, avec des écoles affiliées établies dans divers pays, dont le Canada, les États-Unis, le Guatemala, le Nicaragua, le Honduras, le Panama, le Chili, le Brésil, l’Argentine, l’Angleterre et l’Australie. Ses efforts ont joué un rôle important dans la popularisation du karaté Shitoryu à l’échelle mondiale.
Un maître aux multiples talents
Au-delà de ses prouesses en arts martiaux, Murayama était également connu pour ses talents culinaires en tant que chef et ses capacités artistiques en matière de calligraphie japonaise (Shodo) et de peinture au pinceau (Sumi-e). Ces facettes de sa personnalité ont encore enrichi la tapisserie de sa vie remarquable.
Conclusion
Le parcours de Kunio Murayama est un exemple éclatant de dévouement, de persévérance et de recherche incessante de l’excellence. Sa contribution au monde du karaté est incommensurable et son influence continue d’inspirer les pratiquants d’arts martiaux du monde entier. Alors que le monde pleure sa disparition, son héritage reste une source d’inspiration pour les générations à venir, un témoignage d’une vie vécue avec passion et détermination. Aujourd’hui, nous faisons nos adieux à un véritable maître, dont l’esprit continuera sans aucun doute à guider et à inspirer la communauté du karaté dans le monde entier.