Kenwa Mabuni, né le 14 novembre 1889 et décédé le 23 mai 1952, était un maître de karaté d’Okinawa et le fondateur du style Shito-Ryu. Sa contribution au karaté, tant en termes d’enseignement que de développement de nouvelles techniques, a été cruciale pour la propagation et l’évolution de cet art martial au XXe siècle.
Mabuni est né à Shuri, dans la préfecture d’Okinawa, au Japon. Il est issu d’une famille samouraïe de la branche Onigusukini, bien connue pour sa tradition martiale. Dès son plus jeune âge, Mabuni a été initié aux arts martiaux, en particulier au Tode, l’ancien nom du karaté d’Okinawa.
Sa formation officielle en karaté a commencé à l’âge de 13 ans, sous la tutelle du maître légendaire Ankō Itosu. Mabuni était un élève dévoué et talentueux, et a rapidement acquis une solide connaissance des katas et des techniques de combat. Plus tard, il a également étudié avec le maître Kanryo Higaonna, enrichissant ainsi son répertoire de techniques et de principes du karaté.
En tant que maître de karaté, Mabuni était connu pour sa connaissance approfondie des katas et pour sa volonté d’apprendre et d’explorer différents styles et techniques. Il a rassemblé une grande collection de katas au cours de sa vie, qui ont ensuite été intégrés dans le style Shito-Ryu.
En 1929, Mabuni a déménagé à Osaka, sur l’île principale du Japon, où il a fondé le style Shito-Ryu, nommé d’après les noms de ses deux principaux maîtres, Itosu (« Shi ») et Higaonna (« To »). Le Shito-Ryu est caractérisé par une combinaison de mouvements linéaires et circulaires, et par une large gamme de techniques et de katas. C’est l’un des quatre grands styles de karaté au Japon aujourd’hui.
En plus de son travail dans le développement du Shito-Ryu, Mabuni était également un ardent défenseur de la diffusion du karaté. Il a travaillé sans relâche pour promouvoir le karaté comme un art martial bénéfique pour le développement physique, mental et spirituel. Il a également été un fervent défenseur de l’enseignement du karaté dans les écoles, suivant ainsi les traces de ses maîtres Itosu et Higaonna.
Mabuni est décédé en 1952, laissant derrière lui un héritage durable dans le monde du karaté. Son style, le Shito-Ryu, est aujourd’hui pratiqué dans le monde entier et est reconnu pour sa diversité technique et son respect de la tradition du karaté d’Okinawa. Les katas et les techniques que Mabuni a rassemblés et développés continuent d’influencer le karaté moderne.
En résumé, Kenwa Mabuni était un maître de karaté dévoué et innovant. Son travail dans le développement du Shito-Ryu, sa contribution à la diffusion du karaté et son dé
vouement à l’enseignement ont fait de lui l’une des figures les plus importantes de l’histoire du karaté. Sa vision et son héritage continuent d’inspirer les pratiquants de karaté du monde entier.