Hirokazu Kanazawa, né le 3 mai 1931 et décédé le 8 décembre 2019, était un maître renommé de karaté japonais et un élève direct de Gichin Funakoshi, le fondateur du karaté Shotokan. Connue pour son talent technique exceptionnel et son approche philosophique du karaté, Kanazawa est une figure emblématique de l’histoire du karaté.
Kanazawa est né à Iwate, au Japon. Il a commencé à pratiquer le judo et le boxe pendant ses années de lycée, mais c’est lorsqu’il a rejoint l’Université de Takushoku à Tokyo qu’il a découvert le karaté. Impressionné par une démonstration de karaté à l’université, il a décidé de se consacrer pleinement à cet art martial.
En 1952, il est entré dans la Japan Karate Association (JKA), où il a commencé à s’entraîner sous la direction de Masatoshi Nakayama. Sa dévouement et son talent naturel lui ont permis de progresser rapidement, et en 1957, il a remporté le championnat All Japan Karate Championship organisé par la JKA.
Kanazawa a commencé à enseigner le karaté en 1958, après avoir été nommé instructeur à temps plein de la JKA. Il a voyagé à travers le Japon, enseignant et diffusant le karaté. En 1961, il a été envoyé à Hawaï pour aider à la création de la Hawaii Karate Association. C’était le début de son rôle dans la diffusion du karaté à l’échelle internationale.
Au cours des décennies suivantes, Kanazawa a continué à enseigner et à promouvoir le karaté dans le monde entier. Il a formé des instructeurs et des étudiants dans de nombreux pays et a participé à la création de plusieurs organisations de karaté internationales.
En 1978, Kanazawa a fondé la Shotokan Karate-Do International Federation (SKIF), une organisation dédiée à la promotion du karaté Shotokan à travers le monde. En tant que grand maître de la SKIF, il a continué à voyager et à enseigner jusqu’à un âge avancé, partageant sa passion pour le karaté avec des étudiants de tous âges et de tous niveaux.
Kanazawa est particulièrement reconnu pour sa maîtrise des kata, les formes traditionnelles de karaté. Il est également réputé pour sa compréhension profonde du bunkai, l’interprétation des mouvements dans les kata. Sa capacité à exécuter des techniques de karaté avec une précision et une fluidité exceptionnelles, tout en incorporant un aspect profondément philosophique, est devenue sa marque de fabrique.
En plus de ses contributions techniques, Kanazawa est également reconnu pour son approche humaniste du karaté. Il voyait le karaté non seulement comme un moyen de défense personnelle, mais aussi comme une voie de développement personnel et spirituel. Il insistait sur l’importance de la courtoisie, du respect et de la discipline, des valeurs qu’il considérait comme essentielles