Antonio Espinós, Président de la Fédération Mondiale de Karaté (WKF) et de la Fédération Européenne de Karaté, a réitéré sa conviction inébranlable que le karaté « a sa place aux Jeux. » Malgré son absence du programme olympique de Paris 2024, la discipline reste fermement dans sa ligne de mire pour une inclusion future.
Un parcours semé d’embûches
Le karaté a fait ses débuts olympiques à Tokyo 2020, accueilli comme une inclusion temporaire visant à engager le public des stades et les jeunes téléspectateurs. Cependant, il n’a pas été retenu lors de la confirmation du programme de Paris 2024, suscitant la déception des pratiquants de karaté du monde entier.
Espinós a publiquement critiqué ce qu’il considérait comme des incohérences dans le processus de sélection du CIO, qui semblait dévaluer la portée au profit de sports « nouveaux et tendance ». Il a réaffirmé que le karaté non seulement enrichit les Jeux, mais continue de croître mondialement, la WKF représentant plus de 190 pays et un nombre estimé à 100 millions de pratiquants.
L’importance du karaté
Espinós a dépeint une vision holistique du karaté—non seulement comme sport de combat, mais comme source de développement de la jeunesse, de résilience mentale et de transmission culturelle. Il a souligné que, en tant qu’art martial traditionnel profondément ancré dans le respect et la discipline, le karaté favorise le développement du caractère à travers les groupes d’âge.
Il a également mis en évidence des gains pratiques : l’inclusion olympique débloquerait des financements gouvernementaux à l’échelle mondiale, en particulier dans les pays en développement où seuls les sports olympiques reçoivent un soutien substantiel. Cela faciliterait, à son tour, l’infrastructure, l’entraînement et l’expansion à la base.
Prochaine étape : LA 2028
Le karaté étant écarté de Paris 2024, Espinós insiste sur le fait qu’il s’agit maintenant d’une lutte pour l’inclusion à Los Angeles 2028—et au-delà. Il est convaincu qu’avec le soutien approprié, le karaté peut reconquérir sa scène olympique. Son message est clair :
« Le karaté fait déjà partie du mouvement olympique—il n’est simplement pas encore retourné aux Jeux. »
Ce que cela signifie pour la communauté du karaté
| Conclusions | Détails |
|---|---|
| ⚠️ Revers à court terme | Les adeptes du karaté doivent attendre une nouvelle opportunité olympique—probablement LA 2028. |
| 🏛️ Avantage stratégique | Espinós estime que la portée mondiale et les valeurs fondamentales du karaté en font un candidat sérieux pour une nouvelle sélection. |
| 🌱 Croissance à la base | Un financement de type olympique pourrait révolutionner la formation et l’accessibilité, en particulier dans les pays où le karaté n’est pas encore financé. |
| 🛎️ L’appel aux armes | C’est le moment pour les fédérations, les clubs et les athlètes de faire campagne, de promouvoir et de s’unir derrière la poussée olympique. |
En fin de compte, malgré l’omission de Paris, Antonio Espinós reste résolu. Pour lui et de nombreux membres de la WKF, le parcours olympique du karaté est loin d’être terminé—il entre dans son prochain chapitre.