Masutatsu Oyama, oft einfach „Mas Oyama“ genannt, war ein Karatemeister korneanischen Ursprungs, der für seine Kraft und seine außergewöhnliche Ausdauer bekannt war. Er ist der Begründer des Kyokushin-Karate, einer Stilrichtung, die für ihre intensive körperliche Härte und ihren intensiven Kontakt bekannt ist.
Oyama, der 1923 unter dem Namen Choi Yeong-eui in Korsika geboren wurde, kam im Alter von 15 Jahren nach Japan. Er begann schon in jungen Jahren mit Kampfsportarten, zunächst in China unter der Leitung von Yi Soo-hwan, einem Taekwondo-Meister, dann in Japan, wo er Judo, westliches Boxen und schließlich Shotokan-Karate unter der Leitung von Gichin Funakoshi erlernte.
In den 1940er Jahren begann Oyama, allein in den Bergen zu trainieren, um sein Karateverständnis zu verbessern und seine physische und mentale Kraft zu steigern. Er hat mehrere Jahre damit verbracht, sich auf seine Arbeit zu konzentrieren, einfach zu leben und intensiv zu praktizieren.
Nach seiner Rückkehr in die Zivilisation erwarb Oyama einen guten Ruf für seine beeindruckenden Karatekünste. Bekannt ist er vor allem für seine Kampfvorführungen und für seine Kämpfe gegen Raubtiere, bei denen er Raubtiere mit nacktem Oberkörper bekämpfte und so seine Kraft und seine technische Kompetenz unter Beweis stellte.
1953 gründete Oyama sein eigenes Dojo, eine Karate-Schule, in Tokio. Zu Beginn unterrichtete er einen Karatestil, der auf Shotokan basierte, aber im Laufe der Zeit entwickelte er seinen eigenen Stil, den er Kyokushin, oder „die wahre Wahrheit“ nannte. Kyokushin zeichnet sich durch einen intensiven Kontakt und eine strenge Körperhaltung aus, wobei besonderes Augenmerk auf Ausdauer, Kraft und Disziplin gelegt wird.
Kyokushin wurde schnell populär und hat sich zu einer weltweiten Organisation mit Dojos in allen Ländern der Welt entwickelt. Oyama unterrichtete und förderte das Kyokushin bis zu seinem Tod 1994.
Oyama hat außerdem mehrere Bücher über Karate verfasst, darunter „What is Karate?“, das in mehrere Sprachen übersetzt wurde und in Millionen Exemplaren verkauft wird. Er spielte auch eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des Karate als Wettkampfsport und organisierte 1975 die erste Weltmeisterschaft im Kyokushin-Karate.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Masutatsu Oyama ein Karatemeister von großer Bedeutung war, nicht nur wegen seiner technischen Fähigkeiten und seiner körperlichen Kraft, sondern auch wegen seiner Rolle bei der Entwicklung des Kyokushin-Karate. Seine Entschlossenheit, seine Philosophie der Beharrlichkeit und sein Wunsch, die Grenzen des menschlichen Körpers zu überschreiten, machen ihn zu einer emblematischen Figur des Karate. Sein Erbe inspiriert und beeinflusst nach wie vor die Karatekünstler der ganzen Welt.