Masatoshi Nakayama, geboren am 13. April 1913 und gestorben am 15. April 1987, war ein japanischer Karatemeister, der für seinen großen Beitrag zur Entwicklung und Verbreitung des Shotokan-Karate in der ganzen Welt bekannt ist. Als Chefausbilder der Japan Karate Association (JKA) hat er seit mehr als 40 Jahren eine wichtige Rolle in der Entwicklung des modernen Karate gespielt.
Nakayama wurde in Yamaguchi, Japan, geboren. Er wurde 1932 in die Universität von Takushoku aufgenommen, wo er unter der Leitung von Gichin Funakoshi, dem Begründer des Shotokan-Stils, und seinem Sohn Gigo Funakoshi mit dem Studium des Karate begann. Nachdem er sein Diplom erhalten hatte, setzte Nakayama seine Ausbildung im Karate fort, während er gleichzeitig eine Karriere im internationalen Handel verfolgte.
Während des Zweiten Weltkriegs war Nakayama gezwungen, Japan zu verlassen und sich in Mandschukuo, einer von Japanern besetzten Region Chinas, niederzulassen. Dort hat er weiterhin Karate praktiziert, während er für die Regierung tätig war. Nach dem Krieg kehrte er nach Japan zurück, wo er sein Karate-Engagement mit einer neuen Entschlossenheit wieder aufnahm.
1948 gründete Nakayama zusammen mit Gichin Funakoshi und anderen Funakoshi-Schülern die Japan Karate Association. Als Chefausbilder der JKA hat Nakayama ein strenges und systematisches Trainingsprogramm eingeführt, das auf dem Lehrplan von Funakoshi basiert. Sein Ansatz zeichnet sich durch ein besonderes Augenmerk auf technische Details, intensive körperliche Ertüchtigung und strenge Disziplin aus.
Nakayama spielte auch eine entscheidende Rolle bei der Organisation der ersten japanischen Karatemeisterschaft im Jahr 1957. Dieses Ereignis hat nicht nur dazu beigetragen, das Karate in Japan populär zu machen, sondern auch die JKA als erstklassige Karateorganisation auf der internationalen Bühne zu etablieren.
Nakayama ist auch dafür bekannt, dass er als einer der Ersten das Konzept des Kumite-Wettkampfs (Freikampf) in das Shotokan-Karate eingeführt hat. Auch wenn dies in der Vergangenheit umstritten war, ist der Kumitewettbewerb heute ein Standardbestandteil der meisten Karatestile.
Neben seiner Arbeit für die JKA hat Nakayama zahlreiche Bücher über Karate verfasst, darunter die sehr einflussreiche Serie „Best Karate“. Diese Bücher haben dazu beigetragen, das Shotokan-Karate in der ganzen Welt zu verbreiten und sind für viele Karatekas heute noch eine wichtige Referenz.
Nakayama ist 1987 verstorben, doch sein Werk bleibt bestehen. Sein Beitrag zur Entwicklung des Shotokan-Karate und zu seiner Verbreitung in der ganzen Welt ist unschätzbar. Er hat nicht nur dazu beigetragen, das Karate zu einer populären und respektierten Kampfkunst zu machen, sondern auch
hat auch nach seinem Tod noch zahlreiche Lehrer ausgebildet, die das Shotokan-Karate weiter unterrichten und weiterentwickeln.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Masatoshi Nakayama ein Karatemeister von großer Bedeutung war, nicht nur wegen seiner technischen Fähigkeiten, sondern auch wegen seiner Rolle bei der Entwicklung des modernen Karate. Sein Engagement in der Ausbildung, seine Aufmerksamkeit für technische Details und seine Vision des Karate als Mittel zur Entwicklung von Personal und Disziplin machen ihn zu einer emblematischen Figur des Karate. Sein Erbe beeinflusst und inspiriert nach wie vor die Karatekünstler der ganzen Welt.