Kancho Kenneth Funakoshi ist am 3. Juli 2024 verstorben.
Kancho Kenneth Yoshinobu Funakoshi, geboren am 4. September 1938 in Honolulu, Hawaii, war ein prominenter Karatemeister und der Gründer der Funakoshi Shotokan Karate Association (FSKA). Als Cousin vierten Grades von Meister Gichin Funakoshi, dem Begründer des modernen Shotokan, widmete Kenneth Funakoshi sein Leben der Lehre und Förderung des Shotokan-Karate.
Während seiner Highschool-Zeit war Kenneth Funakoshi Mitglied der Fußballmannschaft und Kapitän des Territory of Hawaii Championship Swim Teams. Er diente vier Jahre in der United States Air Force, während er sein Kampfsporttraining fortsetzte. Seine Reise in die Kampfkünste begann 1948 mit Judotraining unter Sensei Arakaki und setzte sich während der High School und dem College fort. An der Universität von Hawaii begann er von 1956 bis 1959 mit dem Kenpo-Training bei Sensei Adriano Emperado.
Im Jahr 1960 begann er mit dem Shotokan-Training, als die Japan Karate Association (JKA) Sensei Hirokazu Kanazawa beauftragte, auf Hawaii zu unterrichten. Kancho Funakoshi setzte sein Training unter berühmten Meistern wie Masataka Mori und Tetsuhiko Asai fort.
Nach einem Jahrzehnt intensiven Trainings und Wettkämpfen wurde er 1969 zum Chefausbilder der JKA auf Hawaii ernannt. 1986 zog er nach San Jose, Kalifornien, um Karate zu unterrichten. 1987 gründete er die FSKA, eine unpolitische Organisation mit Mitgliedsorganisationen auf der ganzen Welt.
Kenneth Funakoshi wurde für seine Beiträge zur Kampfkunst weithin anerkannt. Er erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter die Ernennung zum „Instructor of the Year“ durch das Black Belt Magazine im Jahr 1978 und verschiedene Ehrenränge des schwarzen Gürtels während seiner Karriere.
Für Kancho Funakoshi war Karate nicht nur ein Job, sondern eine wahre Berufung. Seine Liebe zum Shotokan-Karate wollte er leidenschaftlich mit der Welt teilen. Sein Vermächtnis wird durch die vielen Schüler und Dojos, die der FSKA weltweit angeschlossen sind, fortgesetzt. Seine Hingabe an die Kampfkünste und die Vervollkommnung des Charakters wird allen in Erinnerung bleiben, die das Privileg hatten, ihn zu kennen und unter seiner Anleitung zu trainieren.
Ruhe in Frieden, Kancho Kenneth Funakoshi. Ihr Geist und Ihre Lehren werden weiterhin Generationen von Karatekas inspirieren.