Hirokazu Kanazawa, geboren am 3. Mai 1931 und gestorben am 8. Dezember 2019, war ein renommierter japanischer Karatemeister und direkter Schüler von Gichin Funakoshi, dem Begründer des Shotokan-Karate. Kanazawa, der für sein außergewöhnliches technisches Talent und seinen philosophischen Ansatz des Karate bekannt ist, ist eine wichtige Figur in der Geschichte des Karate.
Kanazawa wurde in Iwate, Japan, geboren. Während seiner Schulzeit begann er, Judo und Boxen zu trainieren, aber erst als er an die Universität von Takushoku in Tokio ging, entdeckte er das Karate. Beeindruckt von einer Karatedemonstration an der Universität, beschloss er, sich ganz dieser Kampfkunst zu widmen.
1952 wurde er in die Japan Karate Association (JKA) aufgenommen, wo er unter der Leitung von Masatoshi Nakayama zu trainieren begann. Sein Talent und seine Begabung erlaubten ihm, schnell voranzukommen, und 1957 gewann er die von der JKA organisierte All Japan Karate Championship.
Kanazawa begann 1958, Karate zu unterrichten, nachdem er zum Vollzeitlehrer der JKA ernannt worden war. Er reiste durch Japan, unterrichtete und verbreitete Karatetechnik. 1961 wurde er nach Hawaï entsandt, um bei der Gründung der Hawaii Karate Association mitzuwirken. Dies war der Beginn seiner Rolle bei der Verbreitung des Karate auf internationaler Ebene.
Im Laufe der folgenden Jahrzehnte hat Kanazawa weiterhin Karate unterrichtet und in der ganzen Welt bekannt gemacht. Er hat in zahlreichen Ländern Lehrer und Schüler ausgebildet und an der Gründung zahlreicher internationaler Karateorganisationen mitgewirkt.
1978 gründete Kanazawa die Shotokan Karate-Do International Federation (SKIF), eine Organisation zur Förderung des Shotokan-Karate in der ganzen Welt. Als Grand Maître des SKIF reist und unterrichtet er bis ins hohe Alter und teilt seine Leidenschaft für das Karate mit Schülern jeden Alters und jeden Niveaus.
Kanazawa ist vor allem für die Beherrschung der Kata, der traditionellen Formen des Karate, bekannt. Er ist auch bekannt für seine profunde Kenntnis des Bunkai und der Interpretation der Bewegungen in den Kata. Die Fähigkeit, Karatetechniken mit außergewöhnlicher Präzision und Flüssigkeit auszuführen und dabei einen zutiefst philosophischen Aspekt einzubeziehen, ist das Markenzeichen des Unternehmens.
Neben seinen technischen Beiträgen ist Kanazawa auch für seinen humanistischen Ansatz im Karate bekannt. Er betrachtete das Karate nicht nur als ein Mittel zur persönlichen Verteidigung, sondern auch als einen Weg zur persönlichen und spirituellen Entfaltung. Er betonte die Wichtigkeit von Höflichkeit, Respekt und Disziplin, Werte, die er als essentiell ansah.